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在漫长的历史长河中 ， 人们对吃的追求 ， 从最开始的延续生命到满足味蕾 ， 经历了一个漫长的过程 。 尤其是我国 ， 经过几千年的发展与传承 ， 更是形成了独具特色的东方美食文化 ， 因此在国际上也被冠以 “舌尖之国”的美称 。 而在我国悠久的历史文化当中 ， 就有许多脍炙人口的俗语与美食有关 。
不过 ， 在流传千年的众多俗语当中 ， 有一句话却令人十分费解 ， 那就是“马肉臭 ， 驴肉香 ， 饿死不吃骡子肉 。 ”这句话从字面上很好理解 ， 但人们也不禁要问 ， 马驴骡从外形上看不出有太大的差别 ， 难道在美食领域真的能有这么大的区别吗？
其实 ， 古代之所以会有这样的俗语流传下来 ， 也并非空穴来风 ， 而是人们在特定的历史环境中 ， 形成的认知偏差和偏见 。 这究竟是怎么回事呢？且听小编慢慢道来！
难上餐桌的骏马根据《科学》杂志中的介绍 ， 马的始祖只有狐狸一般大小 ， 经过五千多万年的进化 ， 才成长到现在的体形 。 人类最早驯化马的记录是在五千多年前 ， 而最早驯化马的主要目的 ， 就是作为食物的来源 。 但在我国的史料记载中 ， 人们驯养马的目的 ， 却和这一初衷背道而驰 。
马在我国出现的时间 ， 最早可以追溯到夏朝初期 ， 这是考古工作者通过对陕西石峁遗址中出土的马的骸骨 ， 推断出来的时间 ， 距今大约有四千多年的历史 。 而马最早出现在史料中的文字记载 ， 是在殷商末期 。
据《史记·殷本纪》中的记载 ， 马是被纣王圈养在宫室中的“奇物” 。 这段记载说明 ， 马在我国是非常稀有的动物 ， 最初是被君王当成奇物收藏起来 ， 供自己欣赏娱乐的宠物 。
在宋末元初学者马端临编撰的《文献通考·兵考卷》中 ， 详细记载了从西周到隋唐时期 ， 历代王朝采取的马匹管理制度 。 总结起来可以得出四个方面的信息：
首先 ， 马是一种饲养成本和技术要求都非常高的动物 ， 历朝历代都设有专职的饲养官员和庞大的管理机构；其次 ， 马在古代是身份的象征 ， 除了皇帝御用、祭祀、赏玩之外 ， 就只有各诸侯王、贵族 ， 以及位高权重的官员 ， 才有资格饲养和骑乘；
再次 ， 根据马的特性 ， 在古代被称为“甲兵之本 ， 国之大用” ， 是严禁民间私自饲养和使用的军事战略资源；最后 ， 尽管历代王朝对马匹的饲养和管理都非常重视 ， 但对于国家而言 ， 依旧是求大于供的稀缺资源 。 这在宋、明等史料中也都有记载 。
正是由于以上几种原因 ， 使马在古代的身价非常高 。 据《汉书·食货志》和《资治通鉴》中的记载 ， 西汉时期买一匹马至少要一百两黄金 ， 东汉时期一匹马的售价在两百万钱 。 而到了宋朝时期 ， 朝廷虽然放开了养马的政策 ， 但一匹马也要五千贯钱的费用 。
在这样的历史环境下 ， 即使历代朝廷不作限制 ， 民间的中产阶级和普通百姓也承担不起养马的费用 。 而马在我国历史上的身价 ， 也远远超出了餐桌的范畴 ， 失去食材的价值 。
另外 ， 从生物学的角度来说 ， 一匹健康的马 ， 蛋白质和牛肉一样高 ， 但是脂肪却要比牛肉低得多 ， 铁元素又是红肉当中含量最高的 。 所以 ， 如果要吃马肉 ， 就必须要经过特殊的育肥处理 ， 否则做出来的肉 ， 就会出现质地柴硬、味道腥臭 ， 使人难以下咽 。
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