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辣椒的受欢迎程度远超想象 ， 在一些地区种植辣椒就像种植其它蔬菜一样 ， 家家户户多少都会种植一些以确保能吃上最新鲜的辣椒 。
然而 ， 我们种植辣椒就像种植其它蔬菜一样 ， 当年播种当年收成 ， 辣椒植株基本不会长到第二年 。
然而 ， 在互联网上却经常有人可以将辣椒种成树 ， 比如前阵子一位网友发了一个视频 ， 声称自己养的“辣椒树”已经三年了 ， 让大家都夸夸她 。
从枝干上不难发现 ， 这位网友的“辣椒树”已经明显出现木质化 ， 确实像是一株小型灌木一样 ， 一点都不像是一年生草本 。
不过 ， 网友并不买账 ， 很多网友表示质疑 ， 认为那只是颠茄或者别的什么树 ， 也有些网友表示颠覆了自己三观 ， 第一次知道辣椒还可以过冬 。
辣椒被我们定义为草本植物 ， 但是草本植物怎么能度过冬天 ， 并长出木质的树枝、树干呢？
草本辣椒为何长成树？
辣椒和我们熟悉的西红柿是近亲关系 ， 它们的原产地其实都是美洲 ， 是哥伦布发现新大陆后被带到旧大陆的植物 。
虽然在辣椒的原产地 ， 当地土著确实是会种植来食用的 ， 但同样与西红柿一样 ， 哥伦布最初引入辣椒并不是为了吃 ， 而是作为观赏植物 。
大约在明朝末年 ， 辣椒才传播到中国 ， 随后被开发成了菜肴佐料 ， 并在中国的许多地区流传开来 。
辣椒的学名是Capsicum annuum ， 其中“annuum”就有“一年生”的意思 ， 但辣椒在它的原产地并不是一年生 ， 而是多年生植物 ， 在没有经历严重霜冻的情况下 ， 它可以一直生存好几个季节 ， 并长成大型灌木 ， 估计当地土著种植辣椒应该和我们种植桃树、梨树这些水果树有点类似 。
之所以命名为“annuum” ， 我个人认为这与它最初被引入的是欧洲 ， 并且是在欧洲得到推广有很大关系 ， 欧洲冬季的寒冷让这种植物无法度过冬天 ， 以“一年生”的命名可以很好地将它和原产地的其它辣椒属物种区分开来 。
其实 ， 作为一种农作物 ， 在科技不发达的古代 ， 一年生是有很多好处的 ， 其中最关键的一点就是它可以更好地进行选择性育种 ， 培育出最适合我们食用的版本 。
番茄在在美洲原产地也是多年生植物 ， 同样是进入旧大陆后才变成了一年生 ， 其实最早的番茄是有微毒 ， 同时口感也更加酸 ， 总之肯定不是我们喜欢的样子 ， 这两点在它的野外品种中依然有所体现 。
古人对植物选择性育种的方法就是简单的把最好吃、长得最大的果实筛选出来 ， 留下它们的种子 ， 然后年复一年的去种植和挑选 ， 番茄就是这样被培育成现在的口感的 。
一年生的好处就是选择性育种的周期会大大变短 ， 或许辣椒也走过这条路 ， 它之后的广泛推广、深受欢迎和它变成一年生植物可能有很大关系 。
很多人可能还想知道 ， 为什么作为草本植物的辣椒 ， 以及其它一些类似的植物可以长成灌木呢？
为什么草本植物可以长成灌木？
估计很多人无法理解的是 ， 既然它可以长成灌木 ， 为什么还要把它归为草本植物 。
草本植物指的是那些根茎内只有少量木质化细胞的植物 ， 所以这些植物的根茎相对脆弱 ， 很难度过低温的冬天 。
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