【食材|辣椒明朝才传入中国，在此之前，爱吃辣的四川人想吃辣的怎么办？】
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一、在四川 ， 食辣是一种信仰；平日里我们和外地的朋友一聊起川菜 ， “辣椒”就成了一个永远绕不开的话题 ， “辣子鸡”、“水煮牛肉”、“麻辣火锅”、“麻婆豆腐”……样样都离不开辣椒 ， 可以说辣椒就是川菜的灵魂之一 。
辣椒对于川菜来说不可或缺 ， 但其实辣椒传入中国的时间并不长 ， 至今也就300多年的历史 ， 而四川人喜吃辣的习俗已经延续了上千年的历史 ， 可以追溯到先秦时期 。
在晋代的《华阳国志》中 ， 对蜀人的饮食习俗 ， 有这样的描述：“尚滋味” ， “好辛香” 。
清道光年间 ， “西南巨儒”郑珍在与莫友芝合编的《遵义府志》中 ， 对这句话做了注解 ， 他说蜀地地处西南 ， 气候潮湿、物产丰饶 ， 因此蜀人吃饭就颇为讲究 ， 不仅要追求新鲜营养 ， 还要有好的味道 ， 而这个“好味”指的就是偏辛辣味的菜肴 。
不过 ， 值得一提的是 ， 川菜里的“辣”味其实是指的一种复合式的辣味 ， 它包含油辣、糟辣、酸辣、糊辣、酱辣、腌辣、泡辣、糍粑辣、豆豉辣等诸多辣型 ， 并不单单只有“辣” ， 川味里的辣其实讲究的的是诸味融合、互相衬托 。
毕竟 ， 辣味的本质其实是一种痛觉 ， 它是通过辣味带给我们的灼痛感来刺激我们的大脑 ， 从而让我们产生一种奇特的“刺激感” ， 如果辣度过高的话就会刺激过度 ， 让我们的身体难以接受 ， 只有适量的辣度才能反向提高我们对食物的兴趣 。
例如 ， 在四川有种叫做辣酱的东西 ， 辣酱搭配豆瓣可以做成豆瓣酱 ， 辣椒搭配萝卜干、咸菜、茄子就可以做成各式下饭的蔬菜酱 ， 在食物匮乏的时代里 ， 来上几勺辣酱就是最好的下饭神器了 。
在古代调料昂贵 ， 普通人家里调料匮乏的年代里 ， 辣味和酸味可以说是普通农民最容易获取、最美味的味觉体验之一了 。
但辣椒可是在明朝中后期才传入中国 。
那么 ， 在辣椒传入中国之前 ， 爱吃辣的四川人想吃辣时 ， 究竟是如何获取辣味的呢？
二、辣椒明朝才传入中国 ， 在没有辣椒的年代里 ， 古代的四川人如果想吃辣 ， 怎么办？别急 ， 辣椒不够 ， 三香来凑 。辣椒 ， 又名番椒、海椒、辣火等 ， 它的老家远在地球另一端的美洲大陆 。
7000年前 ， 墨西哥区域的人类就驯服了辣椒 ， 并将之作为一种蔬菜、调味品食用 。 1492年 ， 哥伦布意外发现了美洲大陆 ， 随后 ， 他将这种能够开出白色、红色花朵儿的辣椒当作一种观赏性植物带回了欧洲 。
又过了几十年 ， 辣椒才逐渐走向世界 。
辣椒作为当今时代 ， 国人最主要的辣味来源 ， 其实也就短短300年左右的历史 。 在辣椒传入中国之前的上千年里 ， 我们祖先的辣味来源主要来自：三香、胡椒、芥末等 。
所谓三香 ， 其实指的就是：1、食茱萸；2、花椒；3、生姜 。
先秦时期的古人讲养生 ， 有食五味的说法 ， 据《周礼》记载 ， 周代“食医”在给天子调养身子时 ， 就会讲究“春多酸 ， 夏多苦 ， 秋多辛 ， 冬多咸 ， 调以滑、甘”的规矩 。
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