中世纪后期煮茶茶具的改进
古人饮茶之前， 先要将茶叶放在火炉上煎煮 。 在唐代以前的饮茶方法， 是先将茶叶碾成细末， 加上油膏、米粉等， 制成茶团或茶饼， 饮时捣碎， 放上调料煎煮 。 煎煮茶叶起于何时， 唐代以来诸家就有过争论 。 如宋欧阳修《集古录跋尾》说：“于茶之见前史， 盖自魏晋以来有之 。 ”后人看到魏时的《收勘书图》中有“煎茶者” 。 所以认为煎茶始于魏晋 。 据《南窗记谈》“饮茶始于梁天监(公元502年)中事 。 ”而据王褒《憧约》有“烹茶尽具”之语， 说明煎煮茶叶需要一套器具 。 可见西汉已有烹茶茶具 。 时至唐代， 随着饮茶文化的蓬勃发展， 蒸焙、煎煮等技术更是成熟起来 。 据《画谩录》记载：“贞元(公元785)中， 常衮为建州刺史， 始蒸焙而研之， 谓研膏茶， 其后稍为饼样， 故谓之一串 。 ”茶饼、茶串必须要用煮茶茶具煎煮后才能饮用 。 这样无疑促进茶具的改革， 而进入一个新型茶具的时代 。
从中世纪后期来看， 宋、元、明三代， 煮茶器具是使用一种铜制的“茶罏” 。 据《长物志》记载：宋元以来， 煮茶器具叫“茶罏”， 亦称“风罏” 。 陆游《过憎庵诗》日：“茶罏烟起知高兴， 棋子声疏识苦心 。 ”依此说， 宋陆游年间就有“茶罏”一名， 元代著名的茶罏有“姜铸茶罏”， 《遵生八笺》说：“元时， 杭城有姜娘子和平江的王吉二家铸法， 名擅当时 。 ”这二家铸法主要精干罏面的拔蜡， 使之光滑美观， 又在茶罏上有细巧如锦的花纹 。 “制法仿古， 式样可观， ”还说“炼铜亦净……或作 。 ”实指镀金 。 由此可见， 元代茶罏非常精制， 时至明朝， 社会也普通使用“铜茶罏”， 而特点是在做工上讲究雕刻技艺 。 其中有一种饕餮铜罏在明代最为华贵 。 “饕餮”是古代一种恶兽名， 一般在古代钟鼎彝器上多见到这种琢刻的兽形 。 是一种讲究的琢刻装饰 。 由此见到， 明代茶罏多重在仿古， 雕刻技艺十分突出 。
我国中世纪后期， 除了煮茶用茶罏， 还有专门煮水用的“汤瓶” 。 当时俗称“茶吹”， 或“铫子”， 又有“镣子”之名 。 最早我国古人多用鼎和镬煮水 。 《淮南子·说山训》载：“尝一脔肉， 知一镬之味”高诱注：“有足日鼎， 无足日镬” 。 (明清时期， 我国南方一些地区把“镬”叫锅 。 )从史料记载来看， 到中世纪后期， 用鼎、镬煮水的古老方法才逐渐被“汤瓶”取而代之 。
【中世纪后期茶具的改进】过去一些作家认为， 我国约在元代出现“泡茶”(即“点茶”)方法， 因此元代煮水器具为之一变(指改制用汤瓶) 。 但据笔者所收集的史料来看， 煮水用瓶在南宋就存在了 。 这里顺便摘引两条史料为据 。 南宋罗大经《鹤林玉露》有记载说：“茶经以鱼目、涌泉、连珠为煮水之节， 然近世(指南宋)沦茶， 鲜以鼎镬， 用瓶煮水， 难以候视， 则当以声辨一沸、二沸、三沸” 。 依罗大经之意， 过去(南宋以前)用上口开放的鼎、镬煮水， 便于观察水沸的程度， 而改用瓶煮水， 因瓶口小， 难以观察到瓶中水沸的情况， 只好靠听水声来判断水沸程度， 《鹤林玉露》又说：“陆氏(陆羽)之法， 以末(指碾碎的茶末)就茶， 故以第二沸为合量下末 。 ”陆羽是唐朝人， 是《茶经》的作者， 被认为是我国唐代茶文化兴起的奠基人 。 这样一个茶家煮水都使用“镬”， 足可说明唐代还未曾使用“汤瓶” 。 又据宋代文学家苏轼在《煎茶歌》中谈到煮水说“蟹眼已过鱼眼生， 飕飕欲作松风鸣……银瓶泻汤夸第二、未识古人煎水意 。 ”苏轼的这段诗词可以作为宋以来煮水用“汤瓶”的又一很好的例证 。
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