岩手县北部以盛冈为中心，在各代南部藩主精通茶道的影响之下，制作出许多茶道使用的汤釜名器，南部铁器则是成为幕府及名藩主间高级的礼品 。 铁瓶便是由第三代御釜师的小泉仁左卫门所创制的 。 将较大型的茶道用汤釜小型化，并尝试着加上出水容易的壶嘴及上方的提把同，形成了今日铁壶的雏形 。 另一产地则是以岩手县南部的水泽、江刺为中心，在伊达仙台藩主的保护下，以制作铁锅、铁釜、农具等日常用品为主 。
明代《天工开物》中的炼铁工艺，深受日本追捧
一、水泽产的南部铁器
距今约890年前，东北地方的乱事“后三年之役”(1083~1087年)的胜利者藤原清衡氏，从近江国(今滋贺县)招聘了许多的铸物师，在现今的江刺市岩谷堂附近开始生产铁锅及铁釜，这是水泽南部铁器的由来 。
公元1375~1379年间，京都圣护院出身的铸物师长田正赖氏，将当时天台宗的矿山开发冶金、铸造等最新技术传入当地 。 战国时代的伊达仙台藩主的保护下，锅、釜、家具等日常民生用品等生产外，也制造了武器及大炮等军需用品，佛寺所需的佛具及梵钟也生产了不少 。
简易炼铁设备
1890年，由于东北本线铁道的开通延长，生产的铁器贩售遍及北海道东北各地 。 铁锅、铁釜、浴槽(风吕)、铁炮等的大量生产制作，使得水泽的铁器在明治中期之际成为东北最大的日常生活铁器用品产地 。 因为邻近的三陆海岸及北海道是世界有名的渔场，连铁釜都有煮饭用、煮鱼用、煮盐用、硫黄用等的区分 。
1914年，日本景气大好，加上电力的普及和电风装置的导入，铁瓶的生产能力倍增，缔造了铁瓶的黄金时代 。
二、盛冈产的南部铁器
在历代前面所提到的南部盛冈藩主的庇护努力下，从早斐国(今山梨县)及京都招来铸物师铃木缝(越前字)，釜师小泉五郎七(清行)，铸造出了大炮、钟、到茶道用的汤釜等 。 再加上甲斐国出身的藤田钟美氏(善助)，形成南部铁器的四大御用“釜师” 。 御用铸物师的“铃木”、“有”、“藤田”以及御用釜师的“小泉”以这四家为中心，开创出了璀璨的盛冈南部铁器 。
而且南部盛冈藩主的第二代南部重直到第八代的南部利雄间，各代藩主对日本茶道的造诣十分深远，对形成盛冈的茶道文化影响十分深远 。 告别是第八代藩主利雄氏的茶道造诣十分浓厚，在盛冈城中设立铸造工厂，自己也亲自设计制作茶道用的汤釜 。 南部藩所制作的茶道用汤釜，也成为幕府和各藩间高级的赠答品，大大提高了“南部”的声名 。
特别是第三代御釜师小泉仁左卫门(清尊)氏将当时日本煎茶道使用的煮水器(土瓶)，尝试改良以铁的材质来制作，他将茶道用的汤釜尺寸大小缩小，并加上壶嘴及把手 。 由于使用较正式的汤釜更为好用，造成风朝，这是日本铁壶的滥觞 。 也使得铁壶能够与当时南部铁器代表的“茶道用汤釜”齐名，在茶席及日常生活中取得一席之地 。 起初称为铁药罐、药茶罐、手取釜(有把手的汤釜)，最后统称为铁瓶，也由于使用上比茶道用汤釜简单方便，以日常生活中煮水器的姿态，铁瓶逐渐在日本人的生活中推广开来 。
明治维新后公元1870年，南部盛冈藩也不得不废藩置县，所以在历代藩主庇护下的铸物师也没有了以往的特权，必须自立更生 。
在各地举办的博览会、交易促进会中，以第六代小泉仁左卫门(清荣)及第21代有 富右卫门(宣忠)的铁瓶的评价最高 。
再加上1876年(明治9年)及明治14年时，明治天皇巡幸时发表的《南部铁瓶天览》，使南部铁器之名全国远近皆知 。 明治41年，大正天皇在皇太子时期也视察了东北地方，并参观了第八代小泉左卫门(清信)的铁瓶及汤釜的现场制作，以及聆听了制程说明 。 这条新闻在全国发布后，使得南部铁器的身价更上一层楼，将原本只是地方特产的铁器成为全国家喻户晓的东西了 。
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