一方山水 ， 出产一方食物 ， 也养育一方人 。 龙脊辣独产于五团 ， 其中以巡头品质为最佳 ， 巡头又以铜硅（3组）和石板（4组）为最好 。 这里的村民对食物和美味有着固执的追求 ， 对食材味道的把握几乎精准 。
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以腊肉为例 ， 巡头跟城步其他地方有所不同 ， 不是炉灰漆黑的那种 ， 而是干净的褐红或金黄色 。 这里的厨房宽敞干净明亮 ， 柴火燃烧的烟雾不会长久萦绕 ， 会很快散出 。 腊肉离支撑火的高度不高不矮 ， 经过盐的浸透和柴火熏烤 ， 让源自野菜苞谷喂大的土猪肉 ， 在时间的历练下完成华丽转身 。
从炕上取下经洗净 ， 巡头腊肉的精美质地就会呈现出来 ， 肥肉透亮 ， 精肉深红 ， 吃起来精肉贼香 ， 肥肉油滋滋却不腻 。 夹起一坨 ， 醮上红艳的龙脊辣 ， 扔进嘴中 ， 咂巴两下 ， 满口盈香 ， 再来杯米酒 ， 怎一个爽字了得 。
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再说豆腐 。 水能滋润人的灵性 ， 这一点就仿佛水对豆腐的塑造 。 两者有不可言喻的共通 。 豆腐的诀窍在于水质 。 南山有好水却不产豆 ， 成全了南山脚下巡头豆腐的赫赫美名 。
巡头之水自南山逶迤而来 ， 钙锌含量丰富 ， 打出来的豆腐也就格外细嫩鲜滑 。 经清炖、黄焖、油煎 ， 洒上葱花 ， 就呈现不同的味型和气质 。 千百年来 ， 巡头豆腐那至柔至嫩至滑的口感从没改变 。
村民钟启文说 ， 巡头春节前家家户户都会打上两锅豆腐 ， 如办红白喜事的至少要打10锅豆腐才够用 。 城步县城和武冈不少市民每年也会山高水远来到巡头 ， 带上几锅豆腐出去 ， “巡头豆腐终生难忘 ， 吃了巡头豆腐就不想再吃其他地方的豆腐了” 。
不同豆腐种类中 ， 巡头偏爱“酿豆腐” ， 也叫“絮豆腐” ， 就是油发豆腐里面放入调好的肉馅 。 肉馅 ， 必须是土猪肉 ， 加上切碎的韭菜根或冬笋 。 韭菜根和冬笋的清香细滑尽在其中 ， 在腊肉火锅中 ， 放入几坨酿豆腐翻滚久煮 ， 锅边放一碗龙脊辣醮料 ， 足以告慰沧桑岁月 。
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红薯粉 ， 是巡头的另一宝藏美食 。 每个地方都有红薯粉 ， 但吃到正宗的红薯粉却不是件易事 。 巡头的红薯粉 ， 就如当地的村民纯朴厚道善良 ， 就如当地的龙脊辣和豆腐一样 ， 不掺一点假 ， 全是真材实料 ， 洗薯打浆沉淀成粉晾晒 ， 每道工序都一丝不苟 。
巡头红薯粉的原料红薯 ， 是当地独有的红薯品种 ， 叫“冰蓝薯” 。 薯蕊为淡蓝色 ， 薯皮为红色 ， 淀粉含量高 ， 薯香浓郁 ， 加工出来的粉丝韧性十足 ， 味道好极了 。
与巡头红薯粉齐名的是芭蕉粉 。 红薯粉颜色乌青 ， 芭蕉粉则呈透明状 。 芭蕉粉的原料为芭蕉芋 ， 外形似美人蕉 。 粉丝加工方法跟红薯粉相同 ， 将块状茎洗净 ， 然后打浆沉淀成粉晾晒 。
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无论海角天涯 ， 你与巡头的距离不只相隔一碗油茶与火锅 ， 更隔着一个龙脊辣 。 巡头一日三餐飘散着龙脊辣的独特香型 ， 连通着每个巡头人的胃 ， 融入巡头苗族咸香苦辣的生活 ， 也带给世居这里的巡头人满满幸福感 ， 让生于斯长于斯的山民欲罢不能 ， 生生不息 。
寻味城步 ， 烟火人间 ， 滚滚红尘 ， 这种风味穿越千年 ， 让平凡岁月悄然生香 。
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