螃蟹|英国菜难吃,究竟是民族的天赋,还是历史的选择?

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所有在英国留过学的小伙伴 , 想必都有着对英国饮食的“美好记忆”——冰冷的三明治 , 齁甜的蛋糕 , 裹了面糊炸得腻人的鱼 , 还有黑黢黢的布丁和马麦酱 。


咬一口就甜掉牙的纸杯蛋糕上 , 额外盖着厚厚一层糖霜 | public domain pictures

面包抹马麦酱 , 这滋味儿 , 谁吃谁知道 | the daily edge
不仅如此 , 所有的蔬菜都煮得软如烂泥 , 掺了海量奶油的土豆泥配一切……

【螃蟹|英国菜难吃,究竟是民族的天赋,还是历史的选择?】炸鱼 , 土豆泥 , 豌豆泥 | tripadvisor.uk
在“吃”上 , 英国人的确不太讲究 。 虽然在国际大都市伦敦可以吃到世界上几乎所有美食 , 然而“英国菜”仍然高居饮食黑名单榜首(可能还有芬兰菜表示可以一战) 。 就连英国人自己也揶揄自己国家的饮食“世界第三”——法国菜和中国菜第一 , 其余第二 。
这一切究竟是为什么?要知道 , 大英帝国曾经雄霸半个地球 , 从东方到西方什么珍奇玩意儿没运(抢)回国他们自己的博物馆 , 从旧世界的胡椒到新世界的辣椒要啥有啥;引领了工业革命 , 科技又如此发达 , 怎么就折腾不出点儿好吃的花样?(难道真的是血液里流淌着地沟油?)

苏格兰美食haggis , 羊肚里裹着羊杂碎 | wikimedia commons
抱着这样的疑问 , 我翻了翻英国的饮食历史——还真别说 , 全球贸易和工业革命 , 得为“黑暗料理”背一部分锅 。
糖和面包:工业化下的没得选的日常
工业化和国际贸易 , 这是支撑起大英帝国的两个支柱 。 我们在历史课本上都学到了 , 随着17世纪英国航海霸权开启 , 18世纪纺纱机和蒸汽机的诞生 , 英国建立起了横跨全球的贸易网络 , 成为了所谓的“日不落帝国” 。 其中一环 , 就是从非洲获取黑奴 , 卖到加勒比种植园生产蔗糖 , 蔗糖运回英国供英国人消费 , 再将英国产的工业制品卖到世界各地 。 工业的发展带来的制糖工业的发达 , 也让白砂糖成为了社会上流行的标准消费品 。

西印度(今加勒比)的蔗糖种植园 | ancient origins
糖的价格 , 也因此大大降低 , 消费量显著上升 。 17世纪初 , 英国人人均年消费糖量才不过一磅左右(400-500克) , 而到了18世纪末 , 已经增加到了7公斤 。 而随着工业发展、人们收入的提高 , 一般家庭也开始能够消费得起糖来 , 糖摆脱了奢侈品的地位 , 登上了平民阶层的餐桌 。
比如 , 配上从锡兰、印度进口的茶 , 加糖的红茶一时成为了从上至下都流行的食物 。 但和英国上层阶级的所谓“下午茶”不同 , 工人阶级们消费茶的习惯更加简单粗暴一些——完成了一天的工作 , 他们会使用廉价的碎茶 , 加上大量的糖配出十分甜的茶来驱散疲劳 , 供给必要的卡路里 , 这也就是所谓的“high tea” 。 直到现在 , 英国有些地方的方言依旧将傍晚的那一餐叫做“tea” 。

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