贵州|花溪牛肉粉出圈美国

贵州|花溪牛肉粉出圈美国
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中国日报版面截图
美国纽约州皇后区的法拉盛,是著名的亚裔人聚居地,以多元文化闻名。2009年,来自贵州毕节黔西市的小伙陈玉竹漂洋过海到美国经商,2014年他从建材市场转战餐饮行业,毅然选择在这里开设第一家贵州牛肉粉店,并不断在各州相继增开十多家牛肉粉店。怀着家乡情结,陈玉竹将记忆中的贵州味道带到了美国,打造了为当地人所熟知的牛肉粉品牌。
他所经营的这个特色美食来自贵州省贵阳市花溪区,当地人称“花溪牛肉粉”。汤底由牛骨和40多味中草药熬制而成,加上劲道爽滑的米粉,配上入口即化的牛肉和酸辣爽口的配菜,味道十分鲜美。陈玉竹的牛肉粉不仅给海外的同胞传递了家乡味道,同时也打开了法拉盛居民的美食味蕾。
目前,陈玉竹的13家餐厅遍布美国纽约、德克萨斯、北卡罗来纳和加利福利亚等州的重要商圈。他们每天8点营业,忙碌12个小时,为附近写字楼的上班族和周围的居民们提供美味餐食。
陈玉竹的牛肉粉店经常人满为患,吸引许多慕名而来的食客,其中70%是亚裔,外国人目前增加到约30%。营业额每月可达8万到16万美元不等。如今,他经营的米粉店已成为众多博主欣然前往的热门美食打卡地,他也被人们亲切地称呼为“米粉哥”。
回顾创业早期,陈玉竹觉得并不容易。2008年,陈玉竹从贵州师范大学毕业,在国内一家木材出口公司上班,次年被公司派往美国开展业务。面对逐渐冷淡的建材市场,同行都开始打价格战,灰心的陈玉竹想另谋发展。2014年底,他决心投身到他认为大有可为的餐饮业。当时其他菜系在美国发展得都还不错,贵州菜却几乎为零,所以他想带着引以为傲的家乡味道融入进这个“异乡”。
为筹备开店,当时29岁的陈玉竹激动地飞回毕节老家,向同样在经营牛肉粉店的舅舅取经,学习厨艺和经营技巧。之后他又在美国的一家餐厅工作了数月,积累经验。经过前期的大量准备,陈玉竹感觉信心满满,便邀上两位志同道合的福建朋友合伙开店,开启了他们在美国的“米粉事业”。
作为出资最少的人,陈玉竹很自觉地多出力、多干活。他经常一天工作18个小时,凌晨两点了还在仓库搬运米粉,或者在送粉回店的路上。为了给新晋餐厅做宣传,他常常跑到地铁站出口吆喝:“试试贵州米粉吧!这是来自我家乡贵州的独特美食!”然后就把感兴趣的客人接到店里试吃。那段时间,他身兼数职,除了监督米粉制作,帮忙收银,还要去路边招揽客人。
开业前两周,餐厅日营业额最多的时候只有200美元,都不够缴房租。经过他的卖力推介,顾客多了一些,也给了他一点动力。但此时,最大的问题才慢慢显露出来。
“起初,我们严格按照贵州本地口味制作,但和顾客交流后才发现,他们觉得味道太清淡,口味单一。回头客很少,牛肉粉店在当地显得非常小众。”陈玉竹说,“客人少,营业额低,我心里发慌,每天都很焦虑,害怕事业失败,于是绞尽脑汁寻找出路。”
为了打开思路,陈玉竹总是跟来店的食客交谈,和合伙人讨论,最后找出了是产品口味的问题。他不断根据顾客的试吃反馈做出改进,在原汤的基础上,增加了浓汤、酸汤汤底的选择,也提供抹茶酱、豆浆等配料,在丰富牛肉粉味道的同时,也更贴近当地口味,满足大部分人的偏好。经过一番努力,一个月后营业额有了起色,突破了千元,他也看到了希望。
因为操劳过度,陈玉竹累到吐血,住院一个星期后才恢复好身体。那段时间,他瘦了20斤,感觉自己既辛苦又可怜。他说:“不过回过头来看,这个努力奋斗、学习、获得启发的过程也很爽!”

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