茶， 又叫“茗”， 它既是饮料， 又是吉祥物 。
古代认为茶的功能很神奇， 传说有一种仙茶名为大茗， 生长在丹丘， 能得而饮之的人即可“羽化而登仙” 。 古代有一个余姚人叫虞洪， 他进山采茶时遇到一个手牵扯三头青牛的道士， 道士把虞洪带到瀑布山， 说：“我是丹丘子， 听说你善于饮茶， 很早就想见见你了 。 这座山中有大茗， 你可以采摘回去 。 饮茶后千万不要把瓯中剩下的茶末倒掉 。 ”虞洪大喜过望， 马上回家做好准备， 然后带领家人进山， 果然采得大茗仙茶 。
我国第一部关于茶的着作是唐代陆羽撰写的《茶经》， 该书从采茶、制作到包装都有详细的描写， 就连用什么水泡茶、用什么茶具饮茶也有研究， 据说煎茶法是他发明的， 故后来陆羽被奉为茶神 。 唐以后专门经营茶叶的店铺都供奉陆羽， 当交易成功时， 常以茶来祭祀这位茶神 。
【茶俗：聘妇先“下茶”】因种茶树必然会生子， 但不能移植， 移植了子就不再生， 因此茶有专一和早生贵子的吉祥寓意， 常被用于婚姻嫁娶的礼仪中 。 按传统风俗， 男家聘妇必然以茶为聘礼， 这种聘礼叫“下茶”， 而女子家接受聘礼叫“受茶” 。 以茶为聘礼， 是希望受聘的女子不再动摇， 结婚后早生贵子 。 《红楼梦》中， 王熙凤曾跟林黛玉开玩笑说：“你既然吃了我们家的茶， 还不给我们家当媳妇？”就是借茶礼的风俗来说话 。 直到现在， 有些地方男家给女家的聘礼中往往还有茶在里面 。
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