银针白毫, 简称银针, 又叫白毫, 近年多称白毫银针, 按制茶种类分, 属白茶类 。 它与宋代《大观茶论》中记述的白茶, 以银线水芽为原料制成的“龙团胜雪”饼茶和现代的凌云白毫、君山银针等茶不同, 它们的原料先经蒸、炒杀青, 属绿茶或黄茶类 。
采制银针白毫的茶树, 每年秋冬要加强肥培管理以培育壮芽 。 翌年采制以春茶头一、二轮的顶芽品质最佳, 到三、四轮后多系侧芽, 较瘦小 。 台刈更新后萌发的第一轮春芽特别肥壮, 是制造优质银针白毫的理想原料 。 夏秋茶茶芽瘦小, 不合银针白毫原料的要求, 一般不采制 。
银针白毫原料采摘标准为春茶嫩梢萌发一芽一叶时即将其采下, 然后用手指将真叶、鱼叶轻轻地予以剥离 。 剥出的茶芽均匀地薄摊于水筛上(一种竹筛), 勿使重叠, 置微弱日光下或通风荫处, 晒晾至八、九成干, 再用焙笼以30~40℃文火焙至足干即成, 也有用烈日代替焙笼晒至全干的, 称为毛针 。 毛针经筛取肥长茶芽, 再用手工摘去梗子(俗称银针脚), 并筛簸拣除叶片、碎片、杂质等, 最后再用文火焙干, 趁热装箱 。
银针白毫芽头肥壮, 遍披白毫, 挺直如针, 色白似银 。 福鼎所产茶芽茸毛厚, 色白富光泽, 汤色浅杏黄, 味清鲜爽口 。 政和所产, 汤味醇厚, 香气清芬 。