顾渚紫笋
顾渚紫笋产于浙江省长兴县的顾渚山， 又名“湖州紫笋” 。 是我国著名的上品贡茶 。
“凤辇寻春醉回， 仙娥进水御帘开 。 牡丹花笑金钿动， 传秦湖州紫笋来” 。 这是唐代诗人张文规对当时紫笋茶进贡情景的生动描述 。 说明湖州顾渚紫笋茶， 皇帝特别喜爱， 所以一听到紫笋茶已经运到宫中的消息， 宫女们便立即要向正在“寻春半醉”的皇帝禀报 。
浙江长兴的顾渚山， 与江苏宜兴的茶山紧密相连， 两地分别生产紫笋茶与阳羡茶， 均为珍品 。 长兴县紫笋茶品质更胜宜兴阳羡茶， 进贡量逐年增多 。 唐大历五年（公元770年）， 潮州刺史便在顾渚山侧的虎头岩设立贡茶院， 由州官监制 。 唐建中二年（公元781年）， 紫笋茶进贡数量高达三千余市斤；唐会昌年间（公元841—846年）， 进贡量又增至二万八千多市斤 。 湖州剌史为了确保贡茶质量， 每年立春过后即要进山， 直到谷雨， 贡茶焙制完毕才离山， 自始至终督采、督制、督运 。 皇室还规定每年第一批茶， 必须在清明前十天起程， 由陆路快马运送， 限清明节前运到京城长安（今西安）， 叫做“急程茶”， 用来在清明节祭祀宗届 。 从浙江长兴到西安， 相距四千里， 在唐代的交通条件下， 要在十天内送到， 实非易事 。
唐代采制紫笋茶的盛况， 真像闹元宵一样， 顾渚山头人山人海 。 相传， 当时顾渚山谷制茶工匠多达千余人， 采茶工竟达三万余人， 劳累整整一个月， 方可造毕 。
顾渚紫笋茶的品质特别好， 唐代诗人钱起夸它比流霞山仙酒还好， 饮过以后， 俗食全消 。 当时潮州和常州官府专在顾渚山上， 设置了境会亭， 每到茶季， 两州官员聚集境会亭品尝新茶 。 白居易在苏州做官时， 夜闻贾常州与崔湖州在顾渚山上的境会亭茶宴时， 曾寄诗一首， 内云：“遥闻境会茶山夜， 珠翠歌钟俱绕身 。 盘下中分两州界， 灯前合作一家春 。 青娥递舞应争妙， 紫笋齐尝各斗新 。 自叹茶前北窗下， 蒲黄酒对病眠人” 。 此诗描述了当时境会亭茶宴的盛况， 又表达了自己团坠马损腰， 身体不适， 失去了一次参加境会亭茶宴机会的惋惜心情 。
顾渚紫笋自唐朝广德年间开始进贡， 至明朝洪武八年“罢贡”为止， 前后历时600余年 。
唐时紫笋茶制作， 以蒸气杀青， 经“捣、拍、碾压”成饼茶；宋时的紫笋茶， 为蒸青后， 研膏、模压为龙团茶；明洪武年间罢贡龙团茶， 以芽茶作贡茶， 即成为烘炒类的条形散茶 。 自此茶的形态大有改变， 根据芽叶采摘大小， 分为紫笋、旗芽、雀舌等品类， 并由蒸汽杀青改为锅炒杀青 。
明未清初开始， 紫笋茶逐渐消失 。 到20世纪40年代， 顾渚山区的茶园大半荒芜凋落， 紫笋茶亦停产失传 。 70年代末为恢复紫笋名茶， 浙江长兴县有关单位紧密合作， 努力挖掘创新， 获得可喜成果 。
顾渚紫笋鲜叶极为幼嫩， 标准为一芽一叶初展或一芽一叶， 炒制0.5公斤干茶， 芽叶多达3.6万个左右 。 鲜叶采回后， 需经5—6小时摊放， 待含水量降至72%左右、发出清香时炒制 。
【茶类篇绿茶种类-顾渚紫笋】 加工工艺分为杀青、炒干整形、烘焙三道工序 。 杀青在锅中进行， 要求杀匀杀透 。 杀青叶出锅后， 进行摊凉， 再入锅炒干整形， 最后烘干至含水量5%左右时下烘， 稍经摊凉， 包装收藏 。 该茶系半炒烘类型， 既用锅炒， 又用烘焙， 因而外形紧结， 又较完整 。 香气馥郁， 汤色清澈， 茶味鲜醇而回味甘甜 。 自1979年试制以来， 历届都被评为部级或省级优质名茶 。
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