今年的西宁 ， 落雪似乎多过往年 。 但是不管天上下不下雪 ， 一年四季里 ， 一到夜晚 ， 最火的生意还要数那 ， 遍布在大街小巷里的烤羊肉的摊子了 。 去吃烤羊肉的人们 ， 往往是 ， 人还未坐下 ， 就先大声地喊一声：到个茶 。 末了 ， 还要补上一句 ， 酽一些的 。
记得有一次家乡来了朋友 ， 陪朋友去清真饭店吃饭 ， 茶上来后 ， 朋友喝了一口 ， 马上又把杯子放下 ， 问我：“这是什么?” 。 “茶啊 。 ”看着朋友狐疑的目光 ， 我笑着对朋友说：“你不会认为是刷锅水吧” 。 朋友也笑了：“怎么是咸的 ， 那不越喝越渴了” 。 “不会的” 。 说着我马上端起杯子喝了一口 。 对朋友说 ， “尝一尝吧 ， 也许你会越喝越喜欢喝的” 。
在青海的饭店里 ， 最常见的是一种深红色的茶水 ， 喝上去有咸咸的味道 ， 那其实就是青海有名的茯茶 。 当地人通常称之为——熬茶 。
由于青海地处高原地带 ， 气候比较寒冷 ， 是一个不产茶叶的地方 。 然而 ， 茶与青海世居各族人民的生活却结下了不解之缘 。 于是 ， 当地早就有“茶是头道饭菜” ， “宁可三日无粮 ， 不可一日无茶”之说 。
如果你去当地人的家里做客 ， 热情好客的他们 ， 首先会马上为尊贵的客人先端上一杯浓浓酽酽热热的熬茶 ， 让你的心马上就会暖了起来 。
早年的青海 ， 由于气候等多种原因 ， 蔬菜生长受到很大的限制 。 特别是冬天 ， 想吃一口新鲜蔬菜很不容易 。 所以 ， 生活在这里的当地人 ， 除了吃家里自做的泡菜 ， 就是吃牛羊肉 。 而肉吃多了容易产生油腻 ， 也容易影响肠胃的消化功能 ， 所以需要吃点解油腻的茶水 ， 所以青海人就以习惯喝茯茶来解腻、去膻(羊肉的味)、护肤(防御紫外线) 。
【青海茶俗-熬茶】如今的青海 ， 一年四季里 ， 什么样的新鲜蔬菜水果都有了 ， 但是 ， 长年生活在当地的人们 ， 依然还是喜欢喝熬茶的 ， 尤其是在寒冷的冬季 ， 就更爱喝这一口了 。
熬茶 ， 是青海人冬天用茯茶来熬制的茶(那是以前的习惯 ， 其实现在一年四季都有) ， 深红色 ， 有油脂状感觉 ， 暖融融 ， 还有点咸和花椒味 。 煮茯茶与其他的茶不同 ， 其他茶先烧开水 ， 水开后放入干净的茶叶即可 。 煮茯茶不仅要放茯茶叶 ， 还要加入红枣、桂圆、枸杞、核桃、冰糖、盐、花椒等物 ， 然后用文火慢慢地熬煎 ， 待汁浓味甜 ， 诸味俱现时 ， 才能停火 。 一般熬好一锅茯茶要数小时 ， 因为熬茶里加入了诸多物品 ， 这种茶就再不像单独的茶水一样清爽了 ， 熬茶的本身就带着一股油味 。 但是 ， 熬茶又可以解油腻、油脂 ， 是很好的止腻之物 ， 所以它又是促进食物消化的好饮料 。
熬茶除了有茶味、甜味 ， 还有盐、花椒等味 ， 把它作为一种高原饮料 ， 饭后或是闲暇时 ， 慢慢地品饮 ， 不仅可以解渴暖身 ， 还可以缓减高原的干燥 ， 并且可以生津止渴 ， 能防止喉咙干燥而引发的多种病症 。
如果身体上有了肠胃不适 ， 积食 ， 胃寒 ， 胃涨 ， 头昏脑胀 ， 肚子不适等症状 。 喝上几杯热热的熬茶 ， 立刻就会通体舒爽 ， 不适全消 。
所以 ， 长年生活在当地的青海老人们 ， 不喜欢喝碧青翠绿的绿茶 ， 也不爱饮色红浓艳的红茶 ， 而是喜欢喝用铜壶、铝壶或陶瓷罐罐熬煮的、色泽黄褐、浓醇微涩的熬茶 。 他们喜欢喝那种色浓味涩的浓茶 。 他们更喜欢喝的是陈茶、老茶 。 他们把茶叶买回来 ， 总是先放在家里收藏一段时间后 ， 再拿出来喝 ， 他们不是喝茶的淡香和清淡 ， 而是喝茶的陈分与涩味以及年分 。
