绍兴产茶，历史悠久，名品辈出，各种茶俗，一年四时，均有所闻 。
【绍兴的茶俗】大年初一元宝茶
绍兴卖茶的茶楼、茶室、茶店，无论通衢大道还是里巷小街，旧时比比皆是 。 解放前花巷里的“适庐”茶室，宝珠桥堍的“宝珠茶楼”，上大路的“天香阁”，都是上档次的茶肆，内设雅座，兼售香烟点心，至于街坊小茶店，往往是劳动者和老年人休憩、娱乐场所 。 通常半夜生火，五更天就供应茶水 。 一些老年人睡不着觉，很早就去茶店消闲解闷;一些赶早市的商贩，因尚未到上市时分，也就近入茶店等待开市 。 这些都是“老茶客”，喝的是“茶缸满碗茶”，不求茶叶好歹，只求浓汁浓味，所谓“头开苦，二开补，三开胀胀肚” 。 意思是头开汁浓味苦，二开最得灵，三开茶味已淡 。 如有事起身，还要来喝，则把碗盖盖住，“茶博士”是不会撤去的;如不准备再来喝了，则茶缸盖翻转，茶博士就会撤去 。 常年的老茶客，不必现付茶资，在店主账桌的“水牌”上有专户名，每天划上一笔，五天写成“正”字，一月结账一次，三文钱一碗，一个月月大九十文，月小八十七文，名曰“日积月清” 。 大年初一，这些老茶客总会得到“元宝茶”的优惠 。 所谓“元宝茶”，一是茶叶比往常提高一个档次，如原喝“茶末”，这天喝“茶梗大叶”;并在茶缸中添加一颗“金橘”或“青橄榄”，这就是“元宝”，象征新年“元宝进门，发财致富 。 ”二是茶缸上贴有一只红纸剪出的“元宝”，大致意思也外乎“招财进宝” 。 在一些上档次的茶室茶楼中，如以布业沙龙性质的“适庐”，以箔业沙龙性质的“天香阁”，以米业沙龙性质的“宝珠茶楼”，大年初一，不仅能喝“元宝茶”，而且还供给瓜子、花生、寸金糖、芝麻糕之类的茶食 。 因为这些茶客多系行业老板、跑街、掮客等，又往往熟人围坐一桌，所以茶壶、金边茶碗，茶具也比较讲究，茶食用碟子装，氛围自然比小茶店要雅致了，当然茶资也不是三文大钱而是小洋一毫 。
其实大年初一这一天，一般人家待客也是“元宝茶”，备有金橘或橄榄，只是茶杯上不一定贴红纸元宝而已 。 至于瓜子花生是户户必备的，考究的人家还用“什锦盒”装十色糕点饷客 。
清明尝“仙茶”
旧时没有大棚培植茶叶，如遇天时适宜，清明前采摘头档茶虽不会多，但总可采到一些 。 这种“明前茶”最为名贵 。 因茶树刚吐新芽，采新芽而制成的珠茶或龙井，往往只一芽一叶，如果在产茶区，用溪流之净水，以松子实做燃料，紫铜茶壶煮水，在紫砂壶中泡开，芽叶舒展，香味浓郁，茶色碧绿清莹，连泡六七次，仍能保存良好茶味，所以称之谓“明前仙茶” 。
品尝“明前茶”是茶区很高的礼遇 。 因为这种茶售价很高，数量很少，一般茶农不会轻易飨客 。 但清明这一天，一些来茶区的贵客，茶农大都 会请客品尝“仙茶” 。
在明清两朝，“明前仙茶”是绍兴的主要贡品之一，号称贡茶 。 而且朝廷在绍兴专门开辟了“御茶园”，专门栽培名贵品种，采摘“明前茶”，制成皇家御用茶叶送上京城，为此还设置了“御茶监”这个衙门专司其事 。 据《职官志》记载，“御茶监正”是个六品官，比山、会两县的知县还大一个品位 。 这是为了派差、派工的方便，“御茶监正”有权指挥当地政府 。
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