北苑龙凤团茶有独特的制作工艺, 《东溪试茶录》有较许细的记载 。 现整理如下:
总的要求:
择之必精, 濯之必洁, 蒸之必香, 火之必良 。 一失其度, 俱为茶病 。
采茶:
必须在清晨太阳还没有出来之前采摘, 认为“日出露晞, 则芽之膏腴立耗于内, 及受水而不鲜明” 。 采摘的时候, 必须用指甲迅速夹断, 不能用手指扯断, 认为“以指则多温易损” 。 选择茶芽必须肥乳, 不要瘦短的, 认为“芽择肥乳, 则甘香而粥面, 著盏而不散 。 土瘠而芽短, 则云脚涣散, 去盏而易散” 。 采摘时, 茶梗必须留有一半长, 不能太短, 认为“梗半则浸水鲜白, 叶梗短则色黄而泛”, 认为“梗谓芽之身, 茶之色味俱在梗中” 。
拣芽:
每一个茶芽要先去掉外两小叶, 叫做去乌蒂;接着又要去掉两片嫩叶, 叫做取白合, 认为“乌蒂白合, 茶之大病 。 不去乌蒂则色黄黑, 不去白合则味苦涩” 。
濯芽:
茶芽拣好以后, 用“御泉水”进行洗涤 。 《舆地名胜志》说, “瓯宁县凤凰山, 其上有凤凰泉, 一名龙焙泉, 又名御泉, 宋以来上供茶取此水濯之, 其麓即北苑” 。
【制作北苑龙凤团茶方法】蒸芽:
蒸芽必须蒸熟蒸香, “蒸芽未熟则草木气存” 。
研碾:
(怎样研碾, 没有细载——笔者注)
压片去膏:
研碾之后进行压片去膏, 即所谓“压以银板为大小龙团” 。 要求做到去膏必尽, “去膏未尽则色浊而味重” 。 压片时间要求适当, “久留茶黄未造, 使黄经宿, 香味俱失 。 ”
烘焙:
《宋史》说, “片茶蒸造, 实卷模中串之 。 唯建剑则蒸而研, 编竹为格, 置焙室中, 最为精洁, 他处不能造” 。 烘焙团茶必须用纯净的炭火, 不能使火中有烟 。 如果火中有烟, 就会“使茶香尽而烟臭不去也” 。
还有一种叫“水芽”的制作方法另有独特之处 。 《西溪丛语》说“唯龙团胜雪、白茶二种谓之水芽, 先蒸后拣 。 每一芽先去外两小叶谓之乌蒂, 又次去两嫩叶谓之白合, 留小心芽置于水中, 呼为水芽 。 聚之稍多即研焙为二品, 即龙团胜雪、白茶也, 茶之极精好者无出于此, 每銙计工价近三十千 。 其他茶虽好, 皆先拣而后蒸研, 其味次第减也 。 ”茶芽先蒸熟就蔫软, 拣起来难度大得多了 。
这种制作工艺, 使北苑龙凤团茶用工巨大, 价高惊人 。 《归田录》说“茶之品莫贵于龙凤, 谓之团茶……小团凡二十饼重一斤, 其价直金二两” 。
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