杜鹃叶山茶是中国植物学家20年前在广东阳春县峨峰岭发现的一种稀少资源，被列为国家一级保护植物 。由于杜鹃叶山茶的稀有和引育较为困难而被人们称为“山茶大熊猫” 。
简介
2005年，温州市云峰山茶属植物研究所王家云等农技人员，在从国内外500多个山茶品种中筛选繁育成功火爆布、克锡墨、红露珍、春节、耐冬等5个较强抗性山茶品种，并在省内外大面积推广应用的基础上，从广东引种杜鹃叶山茶并进行园艺开发，繁育成功批量不同规格和不同形状大规格植株 。专家们评审认为，杜鹃叶山茶在温州引种和开发成功，既有效地促进了珍稀物种的保护、利用，又延长了本地山茶属植物的观赏期 。
意义
这种引种成功的杜鹃叶山茶可在每年5月开花，持续至次年2月，被誉为“四季茶花”，改变了千百年来盛夏无茶花绽放的历史 。专家认为，该研究突破了国际同类研究课题，其成果在国内同类研究中处于先进水平 。
形态特征
常绿灌木，高1~2.5m，目前最高可达5m，冠幅0.5~1m，最大胸径约5.8cm 。阴生或半阴生，1年可以抽梢3~4次，株型紧凑，分枝密，嫩枝无毛，略显红色，老枝光滑，灰褐色 。叶倒卵形、长倒卵形及倒心状披针形，先端园钝或者稍微有凹陷，基部楔形；叶上表面光亮碧绿，下表面浅绿色，两面均无毛，稍被灰粉；侧脉5~8对，干时两面稍可见，中脉两面突起；叶全缘，有时见叶尖端有2~5对锯齿，边缘具透明骨质状狭边，呈互生或轮生，多聚集于枝梢上部；叶柄长0.6~1.2cm，无毛 。抽芽时可见先出叶多枚（7~8枚），第一片真叶至顶叶叶间距逐渐变短，枝顶往下基本一腋一花，每梢生1~8个花芽，花艳红色或粉色，无花梗；花在枝上自下而上渐次开放，整个植株形成连续开花的现象 。花瓣5~9枚，柱头2~5裂，雄蕊外轮连成桶装 。鳞片7~11枚，子房卵形无毛，果为蒴果，呈卵球形、纺锤形或圆锥形，2~4室，每室2粒种子，成熟时果皮由青色变成褐黑色或棕色，果实裂开 。
文章插图
分布范围
主要分布在云南、广西、广东、四川，野生数量稀少，茶花市场上也少见，曾经由于野蛮盗挖差点灭绝 。上世纪80年代，杜鹃红山茶在广东省阳春县的鹅凰嶂被发现 。
生长习性
生森林茂密、人烟稀少的小溪两旁 。生长区年平均温度22.1℃，最高温38.4℃，最低温-1.8℃，七月平均温28.2℃，一月平均温14.3℃ 。年日照时数1200小时，无霜期350天 。年平均降雨量3428.9mm，相对湿度85% 。成土母质为花岗岩，红壤，土壤pH5.5-6 。杜鹃红山茶一般分布在林冠下层，为半阳性树种，较为耐阴 。
主要价值
杜鹃红山茶是一种观赏价值极高的名贵木本花卉品种，以其花大、鲜艳、叶片独特、树冠优美的特征吸引了众多园林科研工作者的眼球 。
杜鹃红山茶的株型与叶形特点也决定了杜鹃红山茶在园景树、花篱、盆景及切花等方面均有较好的开发前景 。
杜鹃红山茶因其外形极像杜鹃，实质却是山茶，故此得名 。普通的山茶花既有傲梅风骨，又有牡丹艳丽，自古以来就是极富盛名的木本花卉，有;世界名花的美名 。而杜鹃红山茶的美艳比普通的山茶有过之而无不及 。
物种分类
长瓣杜鹃茶花
长瓣杜鹃茶花鲜红色，花瓣6～9枚，长7～8厘米，宽2～4厘米，倒卵至披针形，先端略凹，基中离生，中脉凹平，单生或聚生于枝顶，花密 。叶浓绿，狭长，先端圆形，基部楔形，叶较大，叶缘光滑，无毛 。
