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当茶叶进入欧洲的时候

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【当茶叶进入欧洲的时候】公元1610年 ， 当荷兰人把茶叶带进欧洲时 ， 正值英国令人满意的贝丝皇后已经去世七年了 ， 莎士比亚则尚还有六年的岁月 ， 画家林布兰特才刚满四岁 。 葡萄牙的中产阶级 ， 在公元1602年的建立荷兰东印度公司不到十年 ， 即在印尼及日本设有基地 ， 藉以直接和东方贸易 。 到了公元1637年 ， 该公司的总裁 ， the Lords Seventeen ， 写信给当时驻印尼的总督内容说道：『由于已经有一些人开始使用茶叶 ， 所以我们期待每一艘船上都能载运一些中国的茶罐以及日本的茶叶 。 』事后 ， 他们获得了所要求的；很显然的 ， 这样的结果导致不过几年工夫 ， 茶 ， 俺然已经成为当时最流行时髦的玩意儿 ， 如果说价格很贵 ， 它还是会在海牙的上流社会中流行起来；尽管当时一磅茶叶通常要花费等值于一百美金以上的价格 。 Vermeer时代的人如果不富有 ， 就无法透过图画 ， 画出房间中丰富色彩的地图以及错综复杂的东方地毯 。 刚开始 ， 他们都是从药材商那里买茶叶 ， 药师会在茶叶中加上珍贵药材 ， 例如糖 ， 姜 ， 香料成为当时的成药 。 当Vermeer去世的那一年（公元1675年 ， 在林布兰特去世六年之后） ， 在荷兰 ， 茶叶已经成为食品杂货店中的商品 ， 而且不论有钱人或是贫穷人 ， 都可以随时买得到 ， 也买得起；因而流行起来了 。
当时正好有一位Bontekoe博士介绍给荷兰的读者 ， 他是如何从一天喝8~10杯茶 ， 又如何快速的增加至一天喝50杯茶 ， 甚至增加至100杯到200杯茶；而这也成为他经常性的习惯 。 这个好Bontekoe博士迷恋于没有药性的茶叶 ， 却可以防止老化的东西；因而导致诽谤他的人说 ， 他拿了荷兰东印度公司的好处 ， 以致于用他的强健体格为东印度公司推广茶叶 。 不论如何 ， 茶叶在当时的荷兰 ， 已经成为每日生活必需品 ， 而且也影响了许多人学习如何享用茶叶的好处 。
在整个近代史的记载上 ， 喝茶这件事 ， 没有导致政府官员强烈的反弹或禁止 ， 也没有遭受反用药商的排挤 ， 是一件相当令人惊讶的事 。 然而你可以从茶叶的发展路线发现 ， 从荷兰开始 ， 一些与日俱增的医生观察家所发出的警告语气 。 这样的警告 ， 在茶叶还没有普遍流行之前就有了 ， 第一位发出警告声音的是在一个拉丁条约中论到茶说：『…..喝茶的人会加速死亡的速度 ， 特别是那些超过四十岁以上的人 。 』
同样具有医学权威的Simon Paulli医生 ， 也向他的读者宣称：『女孩子的胸部 ， 如果使用铁杉类植物的汁液摩擦后 ， 就不会再生长了；只是会保持原样大小 ， 而且也不会改变形状 。 』而在Bontekoe博士发表他的宣言之前 ， 甚至还有一个荷兰的医生 ， 心存偏见的对着一批已经发霉的茶叶 ， 以讥讽的口语对茶下判语说：『好象燕麦和洗碗水一样 ， 没有味道又令人作呕的饮料！』过不多久 ， 茶叶到了德国 ， 我们也发现一位德国医生 ， 很严肃的指责茶叶是『年老干瘪的东西』就像中国人一样 ， 『和茶叶一起沉沦！把它送回去！』
十七世纪中叶 ， 最引人注目的 ， 要算是法国对茶叶的猛烈斥责了；一位相当突出的巴黎医生 ， 首先发难 ， 公开谴责茶是『本世纪中最无聊的新颖东西 。 』他的一位同事 ， 不久也同样以抱怨的口吻说：『荷兰人把茶叶从中国带到巴黎来 ， 而且一磅要卖到30法郎 ， 其中也只有8~10法苏(法国旧辅币)给国家税收而已；更差劲的是那古老而被使坏的议价制度 。 一般人必须要把茶叶当做珍贵药材来看 。 』你可以想象他是怎样甩头的 。 尽管如此 ， 在十七世纪结束之前 ， 在法国就有多首诗篇来咏颂『茶叶』 。 其中有一首是de Sevigne女士在她的信件中题说 ， 因为她的一个朋友把她的茶和牛奶加在一起 ， 充满了想象力！这件事情 ， 她觉得是非常值得加以记录的 。 而一位上了年纪的Racine ， 她活到1699年 ， 他开始每天早餐时喝茶 。 在法国罗浮宫 ， 有一幅画是刻在一颗橄榄石上 ， 描绘出最著名的法国茶 。 这表示茶叶的尊贵性 ， 特别是在教堂大客厅中 ， de Conti王子在庭中听着年轻莫扎特演奏；上面还标明了日期 ， 显示了尊贵的de Sevigne流言已经接近一百年了 。 这幅画很精确的指出了 ， 法国贵族们举行了一个『英国正统式』的茶宴 ， 同时也宣告了法国人自己放弃茶叶的文化了 。 就在『新颖的世纪』逐渐消逝之际 ， 几乎所有的法国人在饮料上回归了传统的全国生命之酒 ， 这些酒大多数是价格低廉的 ， 偶尔才会有好酒；以及深度烘焙的咖啡里去了 。 德国也和法国一样 ， 由于第一次的恐慌之后 ， 就丢弃了新的饮品 ， 也回归了自己传统的真实饮料 ， 啤酒去了 。 在公元1700年的商人可以告诉你 ， 茶叶在荷兰之外 ， 只有在英国和俄罗斯的市场在成长而已 。

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