茶道， 即品茶之道,是日本人接待宾客的一种特殊礼仪， 也是日本的一种古典艺术 。 日本人通过品茶， 进行思想上的交流， 以加深感情 。
茶道不同于一般的喝茶品茗， 除了因为它有交流的作用， 还因为它有一套属于自己的严格程序和规则， 包括对点茶、献茶、接茶、品茶、奉还， 以及茶具的选择与欣赏， 茶室的建筑与室内装饰等等， 都有许多讲究 。
茶道在日本可谓家喻户晓、尽人皆知 。 其“道”中人约达1000万， 将近全国总人口的十分之一 。
日本的茶道有繁琐的规程， 如茶叶要碾得精细， 茶具要擦得干净， 插花要根据季节和来宾的名望、地位、辈份、年龄和文化教养等来选择 。 主持人的动作要规范敏捷， 既要有舞蹈般的节奏感和飘逸感， 又要准确到位 。 凡此种种都表示对来宾的尊重， 体现“和、敬”的精神 。 日本茶道， 便以这“和、敬、清、寂”四字， 成为融宗教、哲学、伦理、美学为一体的文化艺术活动 。
茶具
凉炉：主要是用来煮水的 。 为了沏茶首先要有开水 。 因此凉炉自然就成了茶具之首 。 煎茶道讲究"活火熟汤" 。 按照这个要求凉炉也被不断改良,发展至今 。 同时还为了满足随处可以作茶这一要求,凉炉也不断趋向于轻便,而且随处可以点火烧水 。
在煎茶道最盛行的时期,曾大量进口过中国的凉炉,并视为珍品 。 传说其兴起人就是江户时代初期人士――隐元禅师 。 其中主要是用白泥制成的白泥凉炉洁净高雅被人们爱用至今 。 照片上介绍的这个凉炉还配有荷叶形的盖子,这是为了防止风把炉灰吹起 。 这种带盖子的凉炉并不普及,但是一般都不是日本造的 。
茶杯：在日本,谈到茶具人们自然会联想到茶杯 。 由此可见茶杯在茶具中所占的地位 。 人们第一次把欣赏煎茶道时首先为其茶杯之小和茶量之少而吃惊 。 追求小而精这一点在日本煎茶界早有共识 。 可以说,在当时是为了确立煎茶道的独特的特征 。 为什么要使用小茶杯,各说不一 。 有人认为是使用了现成的酒杯,而有人则认为是受中国的工夫茶的影响 。
茶食
对于日本人来说， 喝茶则要备上点心 。 这似乎已成为习惯 。 相反如果诱人人的点心摆在眼前的话,则想沏上一杯浓茶 。 茶道的规矩是先品茶然后在吃点心 。 这是为了使劣带甜味的茶不被点心的味道遮盖 。 也正因此茶道用的点心比一般的点心稍小一点 。 有时也使用干果 。
山药豆沙点心 :山药也叫山芋 。 这种点心是把山药擦了以后,与面和在一起作皮 。 传说, 点心传自中国 。 在元朝林净因到日本时, 带来了制作技术 。 目前在日本有使用各种材料做的点心 。 但大部分都是里面放豆沙经蒸制而成的圆型点心 。
干糖果 :有平: 这是一种用白糖和糖稀熬成的糖果 。 般制成花卉、水果的形状、以衬托茶会的季节特征 。 摁模型: 这种点心是把细面粉、白糖等材料 拌好后放在模子里压实后拿出 。 另外还有一种与摁模型差不多 。 也是用模子压成、这种点心一般成大刀形 。
茶花
在日本， 花材的来源十分丰富， 但有一些花是禁止用作茶花的， 比如像丁香花那样香气很浓的花， 以防花香冲淡烧香的香气 。 颜色太红的鸡冠花也不采用， 过于强调茶花的话会破坏整个茶室的艺术气氛 。
另外， 四季不分或一年四季都有的花也不采用 。 还有一些茎部有刺的花也不能用 。 最有意思的是“金钱花”， 由于它的名字有铜臭味， 也被排斥在茶室门外 。 白色的山茶花可说是茶花之王 。 它的花形十分简洁， 叶的形状也十分清爽， 配上干枝很有野趣， 给人一种娴静的感觉 。 山茶花有上千种， 开放于冬季， 是日本茶人最常用的茶花 。
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