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□图文/王韬
陕南巴山腹地农村到腊月 , 主妇在圈里喂一年的猪 , 也肥的通身浑圆 , 走起路来屁股左右晃了 。
男人找来黄历本 , 选个黄道吉日请杀猪匠杀过年猪 。 日子定下来之后这几天把柴准备好 , 还得请几个劳力给杀猪匠做帮手 。
到杀猪这天 , 家里人和请来帮忙的都早早的动手 , 支起一口大锅或干脆架个大油桶 , 装满水 , 添上足足的柴火 , 烧起水来 。

人都齐了 , 扯的扯 , 推的推 , 把大肥猪拉到案子上 , 在震天响的吼叫后 , 杀猪匠锋利的刀熟练的捅入猪心脏 , 几声哼哼 , 鲜红的猪血一涌而出 , 装了一大盆 。
几个人把猪抬上大木桶 , 杀猪匠在猪后腿脚颈开出一个口 , 用一根长长的铁棍挨赛通 , 把皮肉分离后用口吹气 , 这是一个杀猪匠最过硬的本领 , 也是最传统的基本功 。 直到整只猪皮吹的圆溜溜 , 浇上开水汤猪毛更顺溜 。 热气腾腾的水 , 加上大铁刮、砸石反复仔细的褪毛 。

一阵鞭炮响起 , 焚香、烧纸 , 祈求来年六畜兴旺 , 杀猪仪式礼成 。 随后杀猪匠在猪尾环肛门切开便于挂铁钩 , “开边”从尾巴开始沿脊椎推切至猪颈 , 随着锋利的刀划过 , 层次分明的肉膘便现实出来 , 杀猪匠会伸出手指比划比划 , 随后报数“三指膘” 。 几指膘是指猪背脊肉的厚度 , 间接的评价了女主人喂猪的勤劳程度 。 然后就卸下猪头和项串 , 很快白白净净的猪就挂上了墙角的木楼梯 , 杀猪匠左右开弓 , 麻利的将猪下水、坐墩、二刀肉、猪腿、扇排肉等分解下来 , 装上几箩筐两大盆 。 帮手劳力翻大小肠 , 清洗干净 。 两三个小时后 , 所有的肉全部收拾妥当 。

在分切新鲜猪肉时 , 新一轮活路又紧锣密鼓的启动 , 主妇的厨房里 , 早就等了几个茶饭好的妇女 , 等到冒着热气的鲜肉提到厨房 , 各自就按分工忙开了 。
准备一餐杀猪饭 , 是农村最古老的传统习俗 , 无论哪家杀了过年猪 , 村里一家不少的受邀到家里“吃庖汤” 。 这种习俗 , 是自家一年来劳动成果的分享 , 更是乡亲邻里一年来大凡小事相互照应的答谢 。 乡亲们年终共享一餐庖汤宴、喝一壶煨热自酿苞谷酒的简单聚会一代代传承下来 , 其蕴涵的 , 是先民们从事生产劳动时既热情助人又感恩受助 , 那善良勤劳、互帮互助的淳朴民风 。

在秦巴山区腹地的平利 , 一年四季的餐桌上 , 最少不了的一道美食就是腊肉 。 蒸煮炒炖 , 丰富的吃法也让这道美食深深植入平利人的味蕾 , 挥之不去 。
到腊月杀猪后的猪肉 , 擦上食盐香料腌制数天后挂起来风干水汽 , 在农家小院的角落柴房里燃起一堆柴火 , 一周即可熏干 。
这是个很辛苦的活 , 在烟秌火炕的柴房里 , 既要加减柴禾控制火候 , 又要注意肉的成色、干湿程度 , 确定是否继续熏炕 。

很早以前 , 没有冰箱、冰柜这类的防腐设备 , 深居大巴山区的平利先民们把猪肉 , 以重盐腌制 , 用柴火熏干 , 制作成可以长期保存而不会变质的腊肉 。
农村烧柴火灶的 , 特别是高山地区 , 会把肉挂在正对灶门口的房梁上 , 一日三餐做饭天天烟秌 , 这样的腊肉质地最好 , 瘦肉的颜色是红艳艳的 , 肥肉亮晶晶的 , 且肥而不腻 , 口感好 , 是腊肉中的精品 。

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