识茶味、通茶道的爱茶诗人白居易
白居易的诗文俱佳 ， 而诗尤其为后人所称诵 ， 是中唐时期社会写实诗的健将 ， 在他留世的2800多首诗作中 ， 大约有60首可以看见和茶有关的语句 。 他的诗作中写到早茶、午茶和晚茶 ， 更有饭后茶、寝后茶 ， 可说一天到晚茶不离口 ， 是一个爱茶且精通茶道 ， 识得茶味的饮茶大行家 。
白居易是怎样吃茶的呢？唐宪宗元和十二年 ， 白居易在江州做司马 ， 清明过后不久 ， 好友忠州刺史李宣布寄给他寒食禁火日前的新蜀茶 ， 生病中的白居易感受到友情的温暖 ， 欣喜莫名 ， 就动手碾茶、勺水、候火、下末……品尝新茶为快 ， 并且写下《谢李六郎中寄新蜀茶》诗 。
故情周匝向交亲 ， 新茗分张及病身 。
红纸一封书后信 ， 绿芽十片火前春 。
汤添勺水煎鱼眼 ， 末下刀圭搅麴尘 。
不寄他人先寄我 ， 应缘我是别茶人 。
诗中第五、六句“汤添勺水煎鱼眼 ， 末下刀圭搅麴尘”是吟咏点茶时事 ， 与陆羽《茶经》所记煮茶法是相同的 。 而陆羽的《茶经·五之煮》则写出下面一段话： “……其沸如鱼目微有声为一沸 。 缘边如涌泉连珠为二沸 。 腾波鼓浪为三沸 ， 已上水老 ， 不可食也 。 初沸则水合量 ， 调之以盐味 。 ……第二沸出水一瓢 ， 以竹夹环激汤心 ， 则量末当中心而下 。 有顷 ， 势若奔涛溅沫 ， 以所出水止之 ， 而育其化华也 。 ……” 所谓“鱼眼”即“鱼目” ， 是指汤沸腾的第一阶段 ， 此时水面上浮出如鱼目般的小泡泡 ， 并发出些微的声音 。 因此 ， 白诗中的“煎鱼眼”是指自汤一沸的阶段到更沸腾的阶段 ， 亦即进入二沸、三沸的阶段 。 而“汤添勺水” ， 即前录《茶经》所言 ， 在二沸阶段舀出一瓢水 ， 于三沸“势若涛溅沫”时浇入 ， 这样就可稍微止其沸腾 ， 使其生成华 。 而“末下刀圭搅麴尘”的“末” ， 是指将饼茶碾成粉末的意思 。 作成末的器具 ， 若据《茶经·四之器》所言则是“碾” 。 “圭”是指掬取粉不的“匙” ， 相当于《茶经·四之器》的“则” 。 “麴尘”是指黄色的茶末 。 “末下刀圭搅麴尘”就是说用刀圭掬取已碾成粉末的茶 ， 投入中搅拌 ， 相当于《茶经》“量末当中心而下”之意 。 白居易的吃茶法和《茶经》所语 ， 大致是相同的 。
诗的最后两句 ， 可见白居易是非常以自己的善于鉴别茶而自得的 。 而白居易饮茶 ， 对茶、水、茶具的选择配置和候火定汤是很讲究的 。 他烹茶用水爱用山泉水：“最爱一泉新引得 ， 清令屈曲绕阶流” ， 但又不惟泉水是好 ， 常常因地制宜 ， 选择水品 ， 有时用雪水泡茶：“吟咏霜毛句 ， 闲烹雪水茶 。 ”有时用洁净的渭河水烹茶同样觉得珍贵：“蜀茶寄到但惊新 ， 渭水煎来始觉珍 。 ”白居易烹茶时总是细心添汤勺水 ， 静候水沸 ， 喝茶时喜用白瓷茶瓯 ， 细细品味 ， 思念朋友：“……白瓷瓯甚洁 ， 红炉炭方炽 。 沫下麴尘香 ， 花浮鱼眼沸 。 盛大来有佳色 ， 咽罢工馀芳气 。 不见杨慕巢 ， 谁人知此味 。 ”而茶 ， 白居易最喜欢的则是产在四川的“蒙顶茶”：“琴里知闻唯渌水 ， 茶中故旧是蒙山 。 穷通行止长相伴谁道吾今无德还 。 ”诗、酒、茶、琴为白居易的生活增加了许多的情趣 。
