中国的饮茶历史渊远流长, 陆羽《茶经》云:“茶之为饮, 发乎神家氏, 闻于鲁周公 。 ” 。 早在神家时期, 茶及其药用价值已被发现, 并由药用逐渐演变成日常生活饮料 。 春秋以前, 最初茶叶人微言轻药用而受到人们的关注 。 古代人类直接含嚼茶树鲜叶, 汲取茶汁, 在咀嚼中感受到茶叶的芬芳、清口并及其收敛收, 久而久之, 茶的含嚼成为人们的一种嗜好 。 该阶段, 可说是茶之为饮的前奏 。
随着人类生活的进化, 生嚼茶叶的习惯转变为煎服——即鲜叶洗净后, 置陶罐中加水煮熟, 连汤带叶服用 。 煎煮而成的茶虽苦涩, 然而滋味浓郁, 风味与功效均胜几筹;时间长了, 自然养成煮煎品饮的习惯, 这是茶人微言轻饮料的开端 。
【华夏饮茶历史】 然而, 茶由药用发展为日常饮料, 还经过了食用阶段这一中间过渡期——即以茶当菜, 煮作羹饮 。 茶叶煮熟后, 与饭菜调和在一起食用 。 此时, 用茶的目的, 一是啬营养, 一是为食物解毒 。
秦汉时期, 茶叶的简单加工已经出现 。 先把鲜叶用木棒捣成饼状茶团, 再晒干或烘干以存放 。 由于秦统一了巴蜀(我国较早传播饮茶的地区), 促进了饮茶知识与风俗向东延伸 。 西汉时, 茶已是宫延及官宦人家的一种高雅消遣, 王褒《童约》已有“武阳买茶”的记载 。 三国时期, 崇茶之风进一步发展, 人们开始注意到茶的烹煮方法, 此时出现“以茶当酒”的习俗, 说明华中地区当时饮花已比较普遍 。 到了两晋、南北朝, 茶叶从原来珍贵的奢侈品逐渐成为普通饮料 。
本段节选《茶经》
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