到福建武夷山游览的人们 ， 无不以一睹大红袍为快 ， 要看到大红袍茶树也确非易事 ， 因为大红袍生长在武夷山天心岩附近的九龙窠 ， 地势险峻 ， 只有不畏艰险的人们才可到达 。 大红袍生长在山壁高耸的石罅间一小块茶地上 ， 只有几丛茶树 ， 有的从岩间伸出 ， 有的散落其间 ， 地旁岩壁上刻有“大红袍”三个大字 。 峭岩之上有股山泉 ， 淙淙而下 ， 终年不绝 。 再看茶丛长相 ， 类似菜茶 ， 叶质稍厚 ， 芽头微微泛红 ， 虽然外观并不奇特 ， 但采制而成的“大红袍”茶 ， 却是武夷岩茶中的极品 ， 不仅香高隽永 ， 而且“岩韵”明显 ， 久负盛名 ， 驰誉中外 。 由于产量极微 ， 其成品茶更被茶人奉为珍品 。 大红袍生长在峭壁上 ， 是谁发现和利用的？为何得美名“大红袍”？在武夷山地区广为流传着这样一个动人的故事 。
【茶王“大红袍”的美丽传说】 从前有一个秀才上京赶考 ， 路过武夷山时病倒在路上 ， 正遇上天心寺里的老方丈下山化缘 ， 就叫人把他抬回寺中 。 方丈见他脸色苍白 ， 体瘦腹胀 ， 就将九龙窠采茶叶 ， 用沸水冲泡后端给秀才说：“你喝上几碗 ， 慢慢就会好的 。 ”秀才又冷又渴 ， 接过碗就喝 ， 几口下肚 ， 但觉涩中带甘 ， 香沁心肺 ， 消疲生津 ， 再喝之后 ， 腹胀减退 ， 烦躁渐消 ， 精神为之一爽 ， 如此歇息几天后 ， 基本康复 ， 就拜别方丈说：“方丈见义相救 ， 小生若今科得中 ， 定重返故地 ， 修整寺庙 ， 再塑金身！”
不久 ， 秀才果然金榜题名 ， 得中头名状元 ， 并被皇上招为东床快婿 。 秀才虽然春风得意 ， 但仍未忘报恩之事 。 一天 ， 皇上见他闷闷不乐 ， 便问情由 ， 秀才从实奏禀 。 皇上感其报恩之心 ， 便命他为钦差大臣前往视察 。
在风和日丽的春天 ， 状元骑着高头大马 ， 随从前呼后拥 ， 一路鸣锣开道 ， 离开了京城 。 这可忙煞了沿途官员 。 状元一到天心寺前立即下马 ， 走到老方丈面前拱手作揖道：“老方丈别来无恙！本官特来报答老方丈大恩大德！”方丈又惊又喜 ， 双手合掌道：“救人一命胜造七级浮屠 ， 区区小事 ， 状元公不必介意 ， 阿弥陀佛！”寒暄之后 ， 谈及当年治病之事 ， 状元问是何仙药 ， 方丈说这不是什么灵丹仙草 ， 而是九龙窠的茶叶 。 状元听了 ， 认为这是救命的神茶 ， 一定要亲自去看看 。
于是 ， 老方丈陪同状元从天心岩南下 ， 过象鼻岩到山脚 ， 再向西行 ， 走过一条幽深的峡谷 ， 就登上了九龙窠 。 但见九座岩峰像九条龙盘绕在沟壑峭壁之间 ， 谷里云雾弥漫 ， 泉水淙淙 ， 凉风习习 ， 三棵茶树像三位老翁 ， 容光焕发 ， 精神抖擞 ， 屹立在山腰上 ， 吐着一簇簇嫩绿的芽梢 ， 带着慈祥的微笑俯视着大家 ， 这天生地造的自然景色令人陶醉 。 状元流连忘返 ， 直至夕阳西下 ， 才在方丈催促下返回寺里 。
状元深信神茶能治病 ， 意欲带些回京 ， 进贡皇上 。 此时正值春茶开采季节 ， 第二天老方丈就带领寺内大小和尚 ， 披上袈裟 ， 点起香烛 ， 钟钹齐鸣 ， 合掌念经 ， 唱起香赞 ， 大家齐声高喊：“茶发芽 ， 茶发芽！”然后让几人攀登采茶 。 采来茶叶 ， 由最好的茶师加工 ， 并用特制的小锡罐盛装 ， 由状元带回京城 。 此后 ， 状元差人把天心寺整修了一新 ， 又塑了菩萨金身 ， 了却了心愿 。
状元回到朝中 ， 正值皇后犯病 ， 百医无效 ， 上下慌乱 。 状元一问病情 ， 乃肚疼鼓胀 ， 食无味 ， 寐不安 。 于是向皇上陈述了神茶的药效后取出那罐茶叶呈上 。 皇帝马上命人熬煮让皇后服下 ， 说也怪 ， 皇后饮服以后 ， 但觉回肠荡气 ， 痛止胀消 ， 精神渐爽 ， 身体渐渐复原了 。 皇上大喜 ， 赐红袍一件 ， 命状元亲自去九龙窠披在茶树上 ， 以示龙恩 。 同时 ， 派专人看管茶树 ， 年年岁岁采下茶叶 ， 悉数进贡朝廷 ， 不得私匿 。
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