江苏宜兴：“绿团子”是绿苎头团子，不是青团！|难忘家乡滋味 | 宜兴
明天就是除夕了，江苏宜兴人家都已完成了一件大事：做团子！团子有甜味的，有咸味的，孩子们最喜欢的当然是甜馅儿的“绿苎（zhù ）头”团子。作为宜兴一带特有的迎春糕点，它也成为了在外游子“粘人”的乡愁。
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绿苎头团子≠青团
绿团子在江南一带很常见，然而，大多数地方吃的绿团子是江南常吃的青团。绿苎头团子与青团，在选用的植物、面粉上都有差异，因此口感也不同。
“绿苎头”团子中的“苎”字，即来自其制作必须的植物“苎麻”。绿苎头团子，不像青团上色那么均匀。即使是蒸熟了，那绿的发亮的团子表面能清晰地看到一些植物的经脉，这也正是其独特之处！
普通的青团多数是用浆麦草、青艾汁或其他绿叶蔬菜汁加上糯米粉捣制而成。蒸熟后的青团色如碧玉，是清明节的特色美食。
从植物到食物，这是江南人的智慧，更是对这片土地的热忱。
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苎麻变绿苎头团子
苎麻生长低调，江南广布，却在国际上被美誉为“中国草”，因国人数千年前便发现它的纤维是上佳织物并开始栽培，且产量至今雄居世界第一。
数百年前，不知是一位怎样的江南人在什么机缘下，将苎麻这一纺织物和药用等的原材料，做成绿苎头，再做成乡土美食团子，从此在江苏南部宜兴、常州武进一带，代代流传，固定为一种独到的地方性、仪式性的迎春小吃。
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制作绿苎头
春夏时采摘嫩叶，焯水去涩，摘除粗大叶脉，在瓮内一层叶一层石灰，反复叠加至瓮满，密封腌制。石灰的碱性中和苎麻叶片的有机酸，可稳稳地锁住叶绿素的色素。腌制后的苎麻叶便是绿苎头，它还只是半成品的食材，取出后需淘漉清洗，切碎，入锅煮至水开。
煮熟的绿苎头，与糥米和粳米按比例配成的米粉，用煮绿苎头的热水揉和均匀，用力揉成绿色面团。将面团揉搓成长条状，分段取下一块块，搓捏出小碗状，填入馅料，再经巧手一番揉捏，馅就被圆满的包裹到中间了。约定俗成，绿团子一般用来包甜馅儿，比如豆沙、芝麻、花生等，为区分开不同味道，有时还会在外形上作出区分，比如捏出一个“小山尖”样。
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包好的团子放入铺好纱布的蒸笼，上锅用大火蒸熟，团子蒸的时长有讲究，时间短了不熟，长了软塌。出笼后的团子与上笼前色泽完全不同了，此时团子的绿色更深了，表面泛着亮光，这种热气氤氲下的光亮是年味，照亮着期盼过年的人们的心。
团子蒸熟冷却后更方便贮存，因此，出笼后的团子需要快速冷却。往往这时候，也是孩子最开心的时候，拿起扇子带劲地扇起来，似乎这时他们也成了整个“做团子”大事件中非常重要的一员，与揉面团、包团子、蒸团子的家人一样有着明确的职责分工了，这种齐齐整整的团圆感，也成了孩子们心中的年味印象。
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刚出笼的团子清香扑鼻，绿苎头天然的植物清香与甜馅儿是绝配。绿团子咬起来有韧性，咬上一口，甜蜜的豆沙、芝麻、花生馅儿流出，那热闹、忙碌、蒸气腾腾的做团子场面一下也浮现出来。这，就是宜兴人舌尖上的年味！
宜兴人家做团子一般数量都不少，蒸熟凉透后的绿团子包好，寄送一些给远方的亲友。这份来自家乡的年味，便也随着这些绿莹莹、香甜适口、寓意吉祥圆满的团子飞向了四面八方。
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