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干茶的外形， 主要从五个面来看， 即嫩度、条索、色泽、整碎和净度：
【爱喝茶，但是怎么挑选优质茶叶呢？】1.嫩度
嫩度是决定品质的基本因素， 所谓“干看外形， 湿看叶底”， 就是指嫩度 。 一般嫩度好的茶叶， 容易符合该茶类的外形要求(如龙井之“光、扁、平、直”) 。 此外， 还可以从茶叶有无锋苗去鉴别 。 锋苗好， 白毫显露， 表示嫩度好， 做工也好 。 如果原料嫩度差， 做工再好， 茶条也无锋苗和白毫 。 但是 不能仅从茸毛多少来判别嫩度， 因各种茶的具体要求不一样， 如极好的狮峰龙井是体表无茸毛的 。 再者， 茸毛容易假冒， 人工做上去的很多 。 芽叶嫩度以多茸毛做判断依据， 只适合于毛峰、毛尖、银针等“茸毛类”茶 。 这里需要提到的是， 最嫩的鲜叶， 也得一芽一叶初展， 片面采摘芽心的做法是不恰当的 。 因为芽心是生长不完善的部分， 内含成份不全面， 特别是叶绿素含量很低 。 所以不应单纯为了追求嫩度而只用芽心制茶 。
2.条索
条索是各类茶具有的一定外形规格， 如炒青条形、珠茶圆形、龙井扁形、红碎茶颗粒形等等 。 一般长条形茶， 看松紧、弯直、壮瘦、圆扁、轻重;圆形茶看颗粒的松紧、匀正、轻重、空实;扁形茶看平整光滑程度和是否符合规格 。 一般来说， 条索紧、身骨重、圆(扁形茶除外)而挺直， 说明原料嫩， 做工好， 品质优;如果外形松、扁(扁形茶除外)、碎， 并有烟、焦味， 说明原料老， 做工差， 品质劣 。 以杭州地区绿茶条索标准为例： 一级 二级 三级 四级 五级 六级 细紧有锋苗 紧细尚有锋苗 尚紧实 尚紧 稍松 粗松 可见， 以紧、实、有锋苗为上 。
3.色泽
茶叶色泽与原料嫩度、加工技术有密切关系 。 各种茶均有一定的色泽要求， 如红茶乌黑油润、绿茶翠绿、乌龙茶青褐色、黑茶黑油色等 。 但是无论何种茶类， 好茶均要求色泽一致， 光泽明亮， 油润鲜活， 如果色泽不一， 深浅不同， 暗而无光， 说明原料老嫩不一， 做工差， 品质劣 。
茶叶的色泽还和茶树的产地以及季节有很大关系 。 如高山绿茶， 色泽绿而略带黄， 鲜活明亮;低山茶或平地茶色泽深绿有光 。 制茶过程中， 由于技术不当， 也往往使色泽劣变 。 购茶时， 应根据具体购买的茶类来判断 。 比如龙井， 最好的狮峰龙井， 其明前茶并非翠绿， 而是有天然的糙米色， 呈嫩黄 。 这是狮峰龙井的一大特色， 在色泽上明显区别于其它龙井 。 因狮峰龙井卖价奇高， 茶农会制造出这种色泽以冒充狮峰龙井 。 方法是在炒制茶叶过程中稍稍炒过头而使叶色变黄 。 真假之间的区别是， 真狮峰匀称光洁、淡黄嫩绿、茶香中带有清香;假狮峰则角松而空， 毛糙， 偏黄色， 茶香带炒黄豆香 。 不经多次比较， 确实不太容易判断出来 。 但是一经冲泡， 区别就非常明显了 。 炒制过火的假狮峰， 完全没有龙井应 有的馥郁鲜嫩的香味 。
4.整碎
整碎就是茶叶的外形和断碎程度， 以匀整为好， 断碎为次 。 比较标准的茶叶审评， 是将茶叶放在盘中(一般为木质)， 使茶叶在旋转力的作用下， 依形状大小、轻重、粗细、整碎形成有次序的分层 。 其中粗壮的在最上层， 紧细重实的集中于中层， 断碎细小的沉积在最下层 。 各茶类， 都以中层茶多为好 。 上层一般是粗老叶子多， 滋味较淡， 水色较浅;下层碎茶多， 冲泡后往往滋味过浓， 汤色较深 。
5.净度
主要看茶叶中是否混有茶片、茶梗、茶末、茶籽和制作过程中混入的竹屑、木片、石灰、泥沙等夹杂物的多少 。 净度好的茶， 不含任何夹杂物 。 此外， 还可以通过茶的干香来鉴别 。 无论哪种茶都不能有异味 。 每种茶都有特定的香气， 干香和湿香也有不同， 需根据具体情况来定， 青气、烟焦味和熟闷味均不可取 。 最易判别茶叶质量的， 是冲泡之后的口感滋味、香气以及叶片茶汤色泽 。 所以如果允许， 购茶时尽量冲泡后尝试一下 。 若是特别偏好某种茶， 最好查找一些该茶的资料， 准确了解其色香味形的特点， 每次买到的茶都互相比较一下， 这样次数多了， 就容易很快掌握关键之 所在了 。 国内茶叶品种车载斗量， 非专业人士， 不太可能每种茶都判断出好坏来， 也只是取自己喜欢的几种罢了 。 产地的茶总的来说较纯正， 但也由于制茶技艺的差别， 使得茶叶质量有高低之分 。
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