【韩国传统的辣椒茶】韩国的“传统茶”和中国茶不同， 韩国“传统茶”里不放茶叶， 但可以放几百种材料 。
中国人一般不会在茶水里加糖， 但是韩国的“传统茶”不是加糖就是加蜂蜜， 没有不甜的茶 。 “传统茶”不用开水冲泡， 而是将原料长时间浸泡、发酵或熬制而成 。
在汉城著名的老街仁寺洞街， 聚集着几十家韩国“传统茶”茶馆， 家家都有自己的绝活 。 有的茶馆开在从前贵族的老宅里， 像“闵家”茶轩就开在明成皇后闵妃娘家的旧邸， 主要以传统的双花茶和木瓜茶待客 。 有的茶馆以创新取胜， 像“人与树木”茶馆的得意之作是松针茶 。
据记载， 中国茶传入朝鲜半岛时， 被当地人看成是一种有助于修行的饮料， 饮茶之风曾随着佛教的兴盛达到顶峰 。 到了朝鲜王朝中期， 儒教兴起， 饮茶逐渐式微 。 渐渐地， 具有药用价值的各种汤， 包括药丸和膏熬成的汤， 都被称为“茶”， 这便是“传统茶”的前身 。 现在， 韩国“传统茶”已经成为一种强调天然和健康的甜饮， 中国茶在韩国只剩“绿茶”一种了 。
仁寺洞街最新流行的是“蔬菜茶” 。 蔬菜茶的原料是茄子、辣椒、萝卜等， 走的是纯天然之路 。 茶馆主人向我推荐了两种比较特殊的茶：一种是辣椒茶， 选用中等辣度的青、红椒丝作原料， 适合体虚的人饮用；一种是百年草茶， 百年草是生长于韩国济州岛的一种仙人掌的果实， 果实本身为粉红色， 因此茶的颜色也颇为鲜艳， 且无色素， 用这种仙人掌的果实制成的茶， 能治疗消化不良 。 辣椒茶和百年草茶都是熬煮后， 再经过一年左右的时间发酵而成 。 茶端上来， 一红一绿， 漂着玫瑰花瓣和松籽， 煞是好看 。
在茶馆的一角， 还摆着几个巨大的玻璃碗， 里面飘着朵朵莲花 。 这种莲花茶可以清脑安神， 味道也好 。 不过由于发酵需要时间， 客人须提前预订才能尝到 。 韩国“传统茶”种类多， 经过一番光大， 已经达到无物不能入茶的程度 。 比较常见的是五谷茶， 像大麦茶、玉米茶等 。 药草茶有五味子茶、百合茶、艾草茶、葛根茶、麦冬茶、当归茶、桂皮茶等 。 水果几乎无一例外都可以制成水果茶， 包括大枣茶、核桃茶、莲藕茶、青梅茶、柚子茶、柿子茶、桔皮茶、石榴茶等 。
咖啡店、酒吧和自动饮料售货机都出售“传统茶” 。 不过， 品尝地道的韩国“传统茶”， 最好还是到茶馆里去， 悠然的气氛加上三五位知己， 别有一番情趣 。
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