由于茶与宗教关系密切 ， 所以 ， 茶还常常作为祭天祀祖的物品 。 作为祭品的茶 ， 往往寄托祭祀者的深深的祝愿 。
用茶祭祀 ， 在我国历史上 ， 有文字记载的 ， 可以追溯到两晋南北朝时期 ， 据梁萧子显《南齐书》记载: 南朝时齐世祖武皇帝萧颐 ， 在他的遗诏里说:“我灵座上 ， 慎勿以牲为祭 ， 唯设饼果、茶饮、干饭、酒脯而已 。 ”《神异记》一书中记述了一个故事 ， 说浙江余姚人虞洪上山采茶 ， 遇见一位道士 ， 牵着三头青牛 ， 道士带着虞洪到了瀑布山 ， 对他说:“予丹丘子也 。 闻子善具饮 ， 常思见惠 。 山中有大茗 ， 可以相给 ， 祈子他日有瓯牺之余 ， 乞相遗也 。 ”以后 ， 虞洪就用茶来祭祀 ， 后来家人进山 ， 果然经常采到了大茶 。 在这里 ， 古人认为即使是“仙人” ， 同样也是爱茶 ， 这就是用茶祭天的延伸 。
【茶和祭祀—2】 有关这类记载 ， 说得最详细的要算是南朝宋刘敬叔著的《异苑》 ， 其中记到:剡县(今浙江嵊州市)人陈务的妻子 ， 年轻守寡,和两个儿子住在一起 ， 很喜欢喝茶 。 因为住宅里有一个古墓 ， 她每次在喝茶之前 ， 总是先用茶祭祖 ， 她的两个儿子很讨厌这种做法 ， 对她说:“古冢何知? 徒以劳?”要把古墓掘掉 ， 经母亲苦苦劝说 ， 才算作罢 。 那一夜 ， 她梦见有个人对她说:“吾止此冢 三百余年 ， 卿二子恒欲见毁 ， 赖相保护 ， 又享吾佳茗 ， 虽泉壤朽骨 ， 岂忘翳桑之报 。 ”天亮后 ， 她在院子里发现有铜钱十万 ， 好像是很久以前埋在地下的 ， 只是穿钱的绳子是新的 。 为此 ， 她把这件事告诉两个儿子 ， 他们都感到惭愧 。 此后 ， 他们一家祭奠得更加虔诚了 。 这个故事反映了当时我国的饮茶风俗 ， 在民间已有用茶祀祖的做法 。 同时 ， 也反映了一种恩怨相报的思想 。
用茶作为随葬物 ， 这种风习 ， 在我国的不少地区 ， 一直沿袭 。 长辈死后 ， 若生前爱茶 ， 做晚辈的就用茶作随葬品 ， 以尽孝心 ， 慰藉长辈在天之灵 。 至于根据故人生前遗嘱作为随葬物的 ， 更是时有所闻 。
用茶作为殉葬品 ， 在我国民间有两种说法: 一种认为茶是人们生活的必需品 ， 人虽死了 ， 但阴魂犹在 ， 衣食住行 ， 如同凡间一般 ， 饮茶仍然是不可少的 。 前面提及的几则神异故事 ， 就是这种意念的反映 。 它虽有迷信色彩 ， 但也表现了晚辈对长辈的一片孝心 。 一种认为茶是“洁净”之物 ， 能吸收异味 ， 净化空气 ， 用今人的话来说 ， 就是用茶作随葬物 ， 有利于死者的遗体保存和减少环境污染 。
在我国民间 ， 还有信神拜佛的 ， 尤其一些善男信女 ， 常用“清茶四果”或“三茶六酒” ， 祭天谢地 ， 期望能得到神灵的保佑 。
至于逢年过节 ， 尤其如此 ， 在江浙一带 ， 特别在一些老年人中间 ， 说农历七月初七是地藏王菩萨生日；七月十五日 ， 是阴间鬼放假的日子；十二月二十三日 ， 是大年徐夕 ， 等等 。 在这些节日 ， 就得用三茶六酒 ， 拜天谢地 ， 泼洒大地 ， 以告慰神灵 ， 保佑平安 ， 寄托未来 。 这种祭祀方式在一些老年人中和农村地方 ， 不时可以看到 。
