浙江上虞 ， 乃当代茶圣吴觉农先生的故乡 。 浙东重要河流——曹娥江 ， 曲折逶迤地流过 ， 两岸峰峦起伏 ， 绵延不绝 ， 终年雨量充沛 ， 气候湿润 ， 自是茶树生长的好环境 。 难怪明末清初思想家黄宗羲回上虞探亲时 ， 动情地写下了《凤鸣山茶》一诗：“檐溜松风方扫尽 ， 轻阴正是采茶天 。 相邀直上孤峰顶 ， 出市都争谷雨前 。 两篓东西分梗叶 ， 一灯儿女共团圆 。 炒青已到更阑后 ， 犹试新分瀑布泉 。 ”
吴觉农先生在世时多次提出：“凤鸣茶 ， 舜井水”这一自然资源必须开发利用 ， 要创茶叶名牌 ， 通过推向世界 ， 竞争国际市场 ， 使华茶立于不败之地 。 茶圣早年回想起童年时家乡茶农的贫困生活和落后的制茶技术 ， 便立志从事茶叶事业 ， 毅然将自己的名字改为“觉农” 。 当第二次世界大战发生 ， 中国的茶叶外销受阻 ， 影响茶农生活时 ， 茶圣在武夷山创办了中国茶叶研究所 ， 自任所长 ， 提出了振兴华茶各项研究课题 。 新中国成立后 ， 茶圣担任了农业部副部长 ， 兼任中国茶叶公司总经理 。 经过调研 ， 他又提出向茶农发放贷款 ， 迅速改造已经荒芜的茶园 ， 大力开辟条播密植的新型茶园的意见 。 凭着过人的胆略 ， 茶圣还提出了试销国外市场的策略 ， 参与了国际贸易市场的竞争 ， 扭转了茶叶产销的被动局面 。 早在他留日归国的第二年 ， 即1923年 ， 他就筹得了3000银元 ， 在上虞县南部四明山麓的泰岳寺试办茶场 ， 研究茶叶生产与制造技术 。 从此 ， 上虞开始了大规模栽培茶园的历史 。 1937年1月 ， 他又在上虞与嵊县交界处 ， 创办了一所专门研究茶叶产、供、销的三界茶叶改良场 。 而对家乡上虞茶场的规划设计、机械化、初精制工艺系列化、茶类的改制、商品的信息及上虞茶叶如何振兴等方面的内容 ， 仅书信往返就有37次之多……
“拳拳赤子心 ， 殷殷爱乡情” ， 犹如茶之馨香 ， 始终洋溢在娥江两岸 。 告慰茶圣亡灵 ， 莫过于开发家乡名茶 ， 让家乡名茶亦能早日走向国际市场 。 在1997年 ， 由茶人刘祖香和其他农科人员组成的科技攻关小组成立了 。
他们踏遍虞山舜水 ， 尔后一头扎进了岭南乡一户茶农的茶园 。 要制做名茶 ， 除了土壤、气候条件外 ， 还不能施化肥 ， 不能喷农药 ， 而须施农家肥 ， 这样的茶叶 ， 才算得上是无公害茶叶 。 其时 ， 他们采摘的是一芽叶 ， 放在锅中唯用手炒 ， 既不揉捻亦不逼压 ， 于是 ， 慢慢地 ， 待炒毕 ， 外形紧直挺秀、翠绿显毫的松针形茶叶便制成了 。 撮些许放入杯中沏泡 ， 但见芽叶悬立 ， 徐徐沉浮 ， 汤色清澈浅碧 ， 杯底芽叶成朵 ， 嫩绿明亮 ， 蔚成趣观 。 品一口 ， 则滋味鲜爽甘醇 ， 香气馥郁弥久 。 然而 ， 又有谁知 ， 这色、香、味俱佳的成品茶 ， 一试便是三年 。 在上虞市第四届茶叶学会上 ， 会员们在品评此茶给予一致肯定时 ， 经名誉理事长、茶人刘祖香先生提议 ， 暂定“舜毫”名茶 。 2000年 ， 经市茶叶学会理事长郑先生提议：在“舜毫”前面冠以“觉农”二字 。 理由是 ， 以此打响茶圣故里的茶叶品牌 ， 并在觉农茶学思想、茶学精神的鼓舞下 ， 不断提升此品牌的质量 。 后经征求茶圣家人意见 ， “觉农舜毫”便正式登场 。
2001年2月 ， “吴觉农茶学思想研究会”在上虞成立 ， 国家领导人程思远、雷洁琼、万国权、经叔平等出任研究会名誉会长 ， 同年举行了大型学术研讨会和隆重的纪念活动 。 应邀到会的全国政协副主席万国权 ， 品茗后欣然题词：“茶圣故里舜毫香” 。
据史料记载 ， 早在汉代 ， 上虞境内的东南北区即有叫作“大茗”的野生茶树闻世 。 唐代茶叶生产已初具规模 ， 陆羽在《茶经》中 ， 记载有浙东茶叶“以越州上”之说 。 此后到了明代嘉靖、万历年间 ， “凤鸣茶”及“鹁鸪岩茶”作为茶中极品而记入上虞县志中 ， 是当时进贡的上品 。 另据记载 ， 唐朝时 ， 日本国天台宗始祖最澄大师西渡中国 ， 在上虞峰山道场受法后 ， 即携《茶经》和茶种回国 ， 广为种植 ， 日本茶道由此而兴 。
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