中国茶叶在中英鸦片战争中的沉浮( 三 )


我们举一国之力发展的茶业 , 居然连英国立顿公司这一个企业都不如;垄断了印度茶叶贸易的英国东印度公司 , 曾经是世界上最大的公司……我们在叹息之外 , 更应该看到当中存在着的一连串事件:英国迅速确认了在印度阿萨姆发现的土产茶树 , 让茶叶不再是中国的独有之物 , 从根源上掐断茶与中国的关联;英国成立了阿萨姆茶叶公司 , 在印度广泛培育茶树;英国人加强了对中国茶树、茶种和茶苗的盗窃 , 并偷偷学习种茶方法和寻找茶工;英国对中国茶叶征收35\%的关税 , 而对印度茶则实施零关税政策;最重要的是 , 伴随着英帝国对茶叶需求的提升 , 是国际贸易扩张、海军建设、商业资本、银行和信托系统等一系列制度的建立、发展与完善 。
莫克塞姆在《茶:嗜好、开拓与帝国》中骄傲地写道:“大英帝国的一个梦想终于实现了 。 ”但我们应当牢记 , 在一家公司的超强实力、一种商品的席卷全球背后 , 是两个帝国的全部往事 , 是不同制度之间的惨烈竞争 。 (原题《一杯茶背后的帝国往事》)

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