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晚清晋商与茶文化

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山西商人有着悠久而辉煌的历史 ， 从明清到近代 ， 一直以很强的实力雄踞海内 。 自清代以后 ， 又大规模踏入国际市场 ， 产生了世界性的影响 。 特别值得注意的是 ， 在清代经营茶叶成了晋商贸易活动的一部分 ， 是其获取商业利润的一项重要内容 。
清代前中期 ， 产茶较多的是闽、浙、皖、赣等地方 ， 尤其是福建的崇、瓯、建、延、泉各县 ， 茶山众多 ， 茶厂甚广 ， 制茶活动相当普遍 。 “茶市在下梅 ， 附近各县所产茶 ， 均集中于此 。 竹筏三百辆转运不绝……清初茶业均系西客经营 ， 由江西转河南 ， 运销关外 。 西客者山西商人也 ， 每家资本约二、三十万至百万 。 货物往还络绎不绝 ， 首春客至 ， 由行东赴河口欢迎 。 到地将款及所购茶单 ， 交点行东 ， 恣所为不问 。 茶事毕 ， 始结算别去 。 ”(注：衷于：《茶市杂咏》 ， 见林复泉《武夷茶叶之生产制造及运销》一书 。 )为了保证有充足而稳定的货源供应 ， 为了保证商品的质量——品味优良 ， 山西商人曾在福建省的武夷山区或称乌龙茶区 ， 通过“行东”(代理商)以近似于包买的形式控制了一些茶厂(作坊) ， 要求对方按自己的技术要求进行茶叶加工 ， 在很大程度上 ， 将一些制茶作坊置于自己的监督之下 。 到道光时期 ， 有一小部分晋商为了进一步扩大商务 ， 曾踏入湖北东南部的武昌府组织货源 ， 并指派专人监制茶叶(注：道光《蒲圻县志》卷4 ， 风俗 。 ) ， 成了清代最早开发鄂省茶山的出口商 。
到晚清咸丰年间 ， 晋商逐渐转移了采购茶货的基地 ， 将其收货重心西挪 。 他们由东南的福建等地纷纷涌来湖北 ， 正式立业 ， 重开局面 ， 再展身手 。 山西商人经营途径的如此变化 ， 在很大程度上刺激了以后湖北茶叶经济的发展 ， 使其一步步地成为我国著名的内销、外贸的商品茶基地 。
茶业经济领域的这种变化 ， 并非是一种孤立的现象 ， 乃是与当时的政治环境和贸易形势联系在一起的 。 因为 ， 晋商从清初以来一直是经销福建花茶、粗茶和安徽朱兰茶的 ， 也贩运一些湖南安化黑茶 。 可是到咸丰三年(1853)以后 ， 旧的贸易格局或市场局面受到了冲击 ， 去往福建等处的商道因太平天国革命之故而受阻 ， 货源中断 ， 晋商被困 ， 福建茶农茶厂茶行也颇受损失 。 本来由于鸦片战争的影响 ， “福州通商后 ， 西客生意遂衰 ， 而下府、广、潮三帮继之而起”(注：彭泽益：《中国近代手工业史资料》第1卷 ， 第480页 。 中华书局1962年版 。 ) 。 而到此时 ， 茶贸形势则更为不利了 。 史称：“(福建)崇安为产茶之区 ， 又为聚茶之所 ， 商贾辐辏 ， 常数万人 。 自粤逆窜扰两楚 ， 金陵道梗 ， 商贩不行 ， 佣工失业”(注：(清)王懿德：《王靖毅公年谱》卷上 ， 咸丰三年 ， 四月纪事 。 ) 。 正在这政局动荡、商务维艰的时候 ， 山西商人于湖北发现了适宜生产和发展茶叶的大面积土壤 ， 有似狭路逢生 ， 于是便产生了新辟茶源的思想 。 即他们在运货途中、逐渐感到武昌府的崇阳、蒲圻两县交界处的羊楼峒、羊楼司一带地方 ， 雨量充足 ， 气候湿润 ， 土地肥沃 ， 为栽植茶树之佳壤 。 并且 ， 地理位置好 ， 处于江汉平原之东 ， 交通较为方便 。 可以在此开辟一个产、运、销一体化的茶叶经济基地 。 计划一定 ， 便马上去实施 。
据史料记载 ， 以种茶、制茶(加工)而闻名的“羊楼峒……以多山之故 ， 茶产自属相宜 。 其起源虽不可考 ， 但据地志所载 ， 前清咸丰年间 ， 晋皖茶商往湘经商 ， 该地为必经之路 。 茶商见该地适于种茶 ， 始指导土人 ， 教栽培及制造红、绿茶之法”(注：戴啸州：《湖北羊楼峒之茶叶》 ， 见《国际贸易报告》1936年第5卷第5期“茶叶专号” 。 ) 。 当地民风纯朴 ， 喜交四方之人 。 土民与外来晋商联手开办茶山、茶园 ， 共建新的“生业” 。 勇于奋进的山西商人 ， 曾通过自己长期经营茶叶的机会 ， 较系统地掌握了许多有关茶叶的生产及其加工知识 ， 进而又毫不保留地传授给这里的农民 。 使得崇阳人和蒲圻羊楼峒人逐渐学会了坑种法、育苗移载法、茶花间作法和压条法等 。 更学会了炒青、蒸青等加工技术 。 当时生产的主要是红茶 ， 也有少数绿茶 。 其新茶种逐渐传播到通山、咸宁等地 。 有关培育和加工技术也随之在鄂东南地区推广、普及 ， 形成了较大范围的产茶热潮 。 在晋商的鼓动和茶利的诱使下 ， 每到春天茶芽初发 ， 乡间农人竞相力务红茶 ， 摘之、踩之、焙之 ， 忙得不可开交 。 史料记载 ， 崇阳、咸宁山区百姓 ， 皆以茶为业 ， “筛茶之男工、拣茶之女工 ， 日夜歌笑市中 ， 声如雷、汗如雨”(注：同治《崇阳县志》卷3 ， 物产 。 ) ， 人称当地务茶的园户多 ， 而栽禾的田户少 ， 产茶业可谓兴盛 。

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