在我国 ， 当饮茶活动从原产地云南向东传播 ， 饮茶风尚初盛南方并逐渐传至中原的时候 ， 茶在三峡地区已成为人们的一个基本生产项目 ， 且为日常生活所必需 。 这一时期正是魏晋时代 。
自东汉后出现魏、蜀、吴三国鼎立 ， 公元220年 ， 曹丕代汉称帝 ， 建国号魏 ， 到刘裕逼迫晋恭帝禅位、东晋灭亡（公元420年） 。 在这约两百年时间里 ， 国家政治可以说是四分五裂 ， 但在经济文化方面却具有一定特色 。 典型的是随着茶的扩展过渡 ， 中华茶文化开始破土萌芽 ， 从而为唐代茶文化的兴盛奠定了基础 。
有一段弥足珍贵的饮茶史料 ， 即《广雅》这样记载：“荆巴间采叶制饼 ， 叶老者 ， 饼成以米膏出之 。 欲煮茗饮 ， 先炙令赤色 ， 捣末置瓷器中 ， 以汤浇覆之 ， 用葱、姜、橘子芼之 。 其饮醒酒 ， 令人不眠 。 ”“荆巴间”显然是指今三峡一带 ， 说明魏晋时代的三峡地区 ， 在饮茶方面应是处于全国领先地位 。
不仅是《广雅》 ， 同期还有一些史料也讲得很明确 ， 如《华阳国志·巴志》的“东至鱼腹” ， “园有芳蒻、香茗”；《荆州土地记》记载 ， “武陵七县通出茶 ， 最好”；《述异记》的“巴东有真香茗”；《桐君录》的“巴东别有真香茗”；等等 。 唐陆羽在他所著的《茶经》中亦记载：“巴山、峡川有两人合抱者 ， 伐而掇之” ， “两人合抱者”的茶树 ， 这样的茶树大概都需上千年的生长历史 。
魏晋时期的人们饮用什么样的茶、如何饮用？《广雅》中记述得就更加清楚 。 “采叶制饼”当然是制饼茶 ， “饼”是成品茶的形态 。 饼茶与我们现在普遍生产的红茶、绿茶不同 ， 在原料和制作工艺上都有根本的区别 。 做饼茶时 ， 人们采摘原料 ， 强调的是完全成熟了的“老叶” ， 将高大的茶树“伐而掇之” ， 就是要捋下树枝枝条上的叶 。 用“老叶”制作茶饼 ， 在成型问题上难度可想而知 ， 所以人们适当添加成型剂——米汤 ， “饼成以米膏出之”的说法便由此而来 。
对照今天的红绿茶制作 ， 饼茶的制作并不算简单 ， 甚至更复杂 。 《茶经》曾将饼茶制作分成七道工序：“晴 ， 采之 ， 蒸之 ， 捣之 ， 拍之 ， 焙之 ， 穿之 ， 封之 。 ”即将晴天采的茶放在甑里蒸 ， 在杵臼里捣后 ， 放入模具内拍打成饼形 ， 穿起来焙干收藏 。 这里两个很关键的步骤捣制和成型 ， 花掉的人力物力也较多 。
虽然那时人们主要制作饼茶 ， 但并不是说饼茶就是人们饮用的唯一茶叶类型 ， 成为人们饮用的茶品还有粗茶、散茶、末茶等 。 只不过粗茶就是把茶连枝带梗砍下来 ， 一起用刀切碎的东西；散茶是采摘的嫩芽新叶 ， 有的不经制作处理 ， 煮汁而饮 ， 或只有炒干的过程；末茶就是把茶从树上采下来 ， 经过烘烤干燥 ， 碾研成末后煮饮 ， 这些与饼茶相比 ， 还不能没有完整的制作技术 。
与上面提到的几种茶相比 ， 饼茶在饮用方面还具有相应的烹点方法 。 在张揖撰写的《广雅》中 ， 关于烹点方法的内容最为丰富、完整 。 饼茶饮用时仍需捣碎成末 ， 即烹点茶时 ， 先把饼茶烤至红色 ， 之后 ， 将这种通过烘烤近于焦化的饼茶捣碎 ， 放入瓷器中 ， 倒入开水 ， 与葱、姜、橘皮拌和后饮用 。
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