一进周村大街北首街口 ， 我们采访团成员第一眼看到的就是泉祥茶庄的招牌 ， 如今 ， 遗痕尽染的“泉祥”成为遍布各地的泉祥茶庄发迹于周村的最好佐证 。
7月23日 ， 采访人员见到泉祥茶庄的当代“掌门人”王萍 。 她正忙着为顾客包装茶叶 ， 娴
熟的技术 ， 令采访人员叹为观止 。 她说 ， 这都是跟师傅李宝山学的 。
王萍的师傅李宝山老人解放前就在孟氏家族创办的“鸿祥”茶庄做店员 ， 今年已是85岁高龄了 ， 这天正在泉祥茶庄品茶 。 听说我们来大街寻访“祥字号” ， 老人格外精神 。
李宝山老人告诉采访人员 ， 上世纪初 ， 在周村大街 ， 鸿祥和泉祥相距仅100米 ， 鸿祥的掌门人是孟养轩 ， 而泉祥的掌门人则是孟雒川 。 孟养轩是孟雒川的族侄 。 1933年 ， 孟养轩眼热泉祥红火的经营 ， 为了同叔叔竞争 ， 他把周村谦祥益原来的绸布业务停止 ， 投巨资装饰了富丽堂皇的欧式门面 ， 成立了鸿祥茶庄 。
据李宝山老人讲 ， 当时方圆300公里以内都知道泉祥 ， 许多茶商赶着马车来泉祥拉茶叶 。 但鸿祥一开业就和泉祥打起了价格战 ， 想以此来压倒泉祥 。 泉祥毕竟是经营茶叶的老行家 ， 更是不甘示弱 。 一个月下来 ， 鸿祥就赔了20万银元 。
采访人员看到 ， 在泉祥茶庄的北墙上 ， 至今仍悬挂着已经装裱过的收货条等契条 ， 昭示其存在的悠久历史 。
谈起泉祥茶庄的历史 ， 李宝山老人有着讲不完的话 。 清道光初年 ， 孟雒川的父亲孟传珊在周村开设了万蚨祥杂货店 。 随着生意越做越大 ， 孟传珊便在周村大街成立了专门经营茶叶的商号――泉祥 ， 将原来万蚨祥旧址改为瑞蚨祥绸布庄 。
与其说到泉祥品茶 ， 倒不如说是到泉祥品味鲁商文化 。 “诚信、质优”是鲁商文化的重要组成部分 。 李宝山老人说 ， 为了保证茶叶质量 ， 孟传珊在南方安徽、福建、浙江等地建立许多茶场 ， 直接生产和加工茶叶成品 。 可以说“祥字号”创造了最早的连锁经营模式 。 其店号规模、规范化程度 ， 以及恪守的诚信文化 ， 都是那个年代人所不及的 ， 这不能不说是孟氏家族的一大贡献 。
据史料记载 ， 1896年 ， 孟雒川将周村泉祥总号迁往济南 ， 周村成为分号 。 1910年 ， 孟雒川又在北京、天津、青岛、烟台等地陆续设立了分号 ， 但以周村规模最大 。 李宝山说 ， 那时 ， 周村泉祥茶庄有员工40多名 ， 仅配茶工人就有20名之多 。
泉祥茶庄在1956年加入公私合营 ， 仍沿用旧名 ， 上世纪八十年代被个人承包 。 如今在泉祥茶庄内 ， 紫红油亮的柜台 ， 一排洁净的茶柜 ， 清香可人的新茶 ， 仍给人一种古老凝重的氛围 。 王萍遗憾地说 ， 现在茶庄的二楼已被装修成为茶楼 。 否则 ， “祥字号”的气息会更浓 。
如今 ， 收入《中国老字号》一书中的泉祥 ， 已不再是孟氏的“泉祥” ， 但清新浓郁的茶香却穿越了时空 ， 永远留在了“大街” 。
【泉祥品茶】
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