中国花茶 ， 历史悠久 ， 茉莉花茶 ， 就是市面上最常见的中国花茶 。
喝茶时 ， 大家通常关注茶叶的原产地；茉莉花茶是个例外 。 茶叶经得起长途颠簸 ， 而鲜花采摘后 ， 寿命即以小时计 。 哪里产茉莉花 ， 哪里就是茉莉花茶产区 。
我们放弃占全国茉莉花茶产量70%的广西横县 ， 而是去探了产量稀少（10%左右）、窨制工艺却最为悠久传统的福州 。 福州夏季气候湿热、光照充足 ， 土质疏松又肥沃 ， 提供了一切令茉莉健康生长的理想环境 ， 市郊的闽侯和长乐是茉莉花的主要产区 。
茉莉花茶的制作 ， 始于初春寻找茶坯 ， 而最关键的窨制还要等夏季茉莉花登场 。 从采摘茉莉到茶花拌合 ， 没有一处工艺不是在迁就着茉莉的习性 。 花什么时候精油度最高 ， 就得什么时候摘；花开始吐香的时候 ， 就是入茶的时间 。
茶楼里几块钱的茉莉花茶 ， 和动辄数百元的高级茉莉茶 ， 区别到底在哪里？重中之重 ， 当然是香气的高级程度 。 即便都是茉莉 。
香气的质量和浓淡也难统一 ， 差别大致如下：
1、品种：单瓣、双瓣、重瓣
常见的茉莉花 ， 分为三个品种：
重瓣茉莉是夏日鲜花市场的常客 ， 开花时间长 ， 朵大瓣多 ， 观赏性好 ， 但香气弱 ， 不适合制花茶 。
真正拿来下茶的 ， 是单瓣茉莉和双瓣茉莉 ， 其中 ， 单瓣茉莉是最佳选择 。 它的香气内敛柔和 ， 貌不惊人 ， 清幽却持久 。 不过 ， 单瓣茉莉花茶非常稀有：产自福州的茉莉花茶只占全国产量的10%左右 ， 而单瓣茉莉花茶在福州市场上的比例不到5% 。
绝大部分茉莉花茶 ， 都由香气浓烈的双瓣茉莉窨制 。 为什么？
一位收了二十多年茉莉的花贩告诉我们 ， 在不施化肥、自然生长的环境下 ， 单瓣茉莉亩产只有百余斤 ， 而双瓣可上千斤 。 单瓣茉莉本就亩产低 ， 加上性情娇贵、抗旱耐劳能力差 ， 几乎处在灭种的边缘 。
双瓣茉莉二十来元一斤 ， 单瓣茉莉一斤能卖上几百元 ， 花商稍微有点存货 ， 就被眼尖的茶人收走了 。
2、气温：天越热 ， 花越好
茉莉花期很长 ， 从六月到十月初 ， 花开不绝 。 近至闽侯、长乐 ， 远至漳州 ， 都罩在一片花香氤氲中 ， 随处可见绵延的晶莹花海 。
天气越热 ， 花越多 ， 香气越盛 。 七八月的伏花 ， 最受茶人欢喜 。 在老花农的眼里 ， 花期远不止月份更迭那么简单：
每隔20天左右 ， 花田会迎来一次“花汛” ， 汛期花量大 ， 称作“大水花” ， 非汛期花量相对较少的叫“小水花” 。 七八月间的“大水“ ， 香气足 ， 产量多 ， 是花茶制作的黄金时期 。
有经验的花农 ， 能敏锐地捕捉到不同时段茉莉的细微变化：六月香气柔 ， 七月有甜甜的蜜香 ， 入伏后 ， 喝茶人津津乐道的“龙眼香”、“冰糖香”也渐次可闻 。
好的茉莉花茶 ， 怎么挑？
1、花茶等级的小秘密
看到这里 ， 或许你已经明白花茶分等级的秘密：茶底质量越好、投花量越大、窨制次数越多 ， 花茶的等级越高 。
最好的茶窨制可多达数十次 ， 每次窨制间隔两三天 ， 做完一批 ， 足足要等一个月之久 。
整个夏日 ， 茶人是一夜都不得停歇的 。 每一次通宵达旦 ， 都在揣度最合适的温度和水分 。 其中滋味 ， 恐怕只有哺乳期的母亲才能体会——脆弱的花像新生儿一样 ， 时刻需要安抚和照顾 。 茶人和母亲因而有了共同的心声 ， “一个安稳觉都睡不了呐” 。
就这样 ， 四月的春茶 ， 八月的伏花 ， 历半年至初秋 ， 才泡好一壶鲜活芬郁的茉莉花茶 。 抿一口 ， 茶甘生津 ， 花香缭绕 ， 从鼻腔直贯心肺 ， 整个人都通透舒畅起来 。
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