武夷岩茶自古以来就有“陈”比“新”好的说法，清初周亮《闽茶曲》说“雨前虽好但嫌新，火气未除莫接唇，藏得深红三倍价，家家卖弄隔年陈” 。 可见，古人已经知道陈年岩茶的妙处 。 武夷山民间就有这样的习惯，若有人胃胀腹泻，首先想到的不是去医院，而是找陈年武夷岩茶来饮用，以缓解病情 。
据记载，历史上惠安城关霞梧街开设的施集泉茶庄（1781年）经营武夷岩茶“铁罗汉”，其茶品享有盛誉，它是用武夷岩茶（陈茶）拼配而成，有神奇的治病功效 。 1890年和1931年前后，惠安曾发生两次时疫 。 病人饮用施集泉茶庄的铁罗汉后，部分人得以治愈 。 它是沿海居民居家出海的必备良药，销售地区随之扩展至东南亚各地 。
武夷岩茶泰斗姚月明说：“喝武夷岩茶者，一般起初求香，后来重味，进而追寻陈茶风味，会经历这三个阶段” 。
传统的武夷岩茶需要约一年的熟化期，因新茶火气未除，且香气欠幽，滋味欠醇润 。 待火气消退、到熟化适期时，色、香、味达到顶峰，香高清纯、浓长、幽远，汤色橙黄明亮，滋味醇厚、润滑、甘爽，饮后令人舒适持久 。 武夷岩茶经长年存放，陈香明显纯正，汤色呈深橙黄或琥珀色，清澈艳丽，滋味浓醇、润滑、清纯、爽口 。
因陈茶中的内含物质稳定，冲泡后，物质浸出均衡，且多为小分子物质，渗透性好，更易被人体吸收，浸出物多样性等 。 陈茶茶汤中更多丰富的芳香物质、有机酸等，是挥发性的，在它们挥发过程起着吸热作用，是重要的清凉剂 。 多酚类物质轻微刺激口腔粘膜，促进唾液分泌，渗透性强，生津明显持久，能止渴 。 咖啡碱在低剂量时对大脑皮层有选择兴奋作用 。 故在体温调节，解热止渴方面起根本性作用，是止渴、解热、消暑良药；茶叶中的儿茶素类对伤寒杆菌、副伤寒杆菌、黄色溶血性葡萄球菌、金黄色链球菌和痢疾等多种病原菌具有明显的抑制作用；便秘是由于肠管松弛使肠的收缩蠕动力减弱，而茶多酚的收敛作用使得肠道蠕动能力增强，有显著的治疗便秘效果；另外微量的茶皂素也有促进小肠蠕动的作用和迟缓性便秘的治疗效果；茶叶中的生物碱能兴奋神经，对人体的基础代谢、肌肉收缩、肺通气量、血液流出量、胃液分泌都能提高 。 生物碱中的茶叶碱利尿作用最大，但可可碱的利尿最持久 。 喝陈茶后出现的所谓“茶气”，即发热、出汗、打嗝等与这些因素有关 。 多喝陈茶后虽然也会利尿，但很多水分大部分通过人体的基础代谢，经过挥发从体表排泻，所以喝完同量的陈茶汤后排尿量比喝新茶少很多 。
对陈茶品饮的感受因人而异，见仁见智，只要喝出自己的真感受才是最重要的 。 其实茶性是相通的，不同陈化的茶，都是茶树上的叶子 。 陈茶是所谓落叶归根！而那“根”正是隐含在叶子里的精华，像面对一位饱经世事，睿智和充满哲理的老人得益多多 。 陈茶那种神奇的功效价值裨益人类健康和得到在品味时一种人生感悟，使之传承千秋万代却是不争的事实 。
【武夷岩茶之“陈饮”】
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