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海南鸡饭不但是南洋招牌菜 ， 近年更因为米其林报导 ， 成为来访星马的朝圣美食 。 饱沾鸡汁的白饭铺上鸡肉 ， 搭配黑酱油、姜蓉、辣椒酱 ， 菜式简单却回味无穷 。 不过要是认为海南鸡饭只是单纯的鸡肉配饭可就大错特错！本篇将为你介绍海南鸡饭的由来、吃法 ， 以及大马家喻户晓 ， 海外却鲜为人知的 “鸡饭粒”。
海南鸡饭来自新加坡还是马来西亚？讲到海南鸡饭 ， 很多人肯定会想到新加坡 ， 因为是新加坡将海南鸡饭抬举为国际知名美食 。 一九三六年 ， 来自海南的王义元来到新加坡 ， 摆摊卖起故乡常吃的鸡饭 ， 为公认新加坡海南鸡饭的起源 。 王义元请了伙计莫履瑞来帮忙 ， 而莫履瑞后来创立 “瑞记”， 在媒体的推广下爆红 ， 甚至因为大卖进入富豪榜 ， 以讹传讹下常被误认为海南鸡饭的创始人 。 时至今日 ， 还是有很多店家会挂着 “瑞记” 的招牌营业 ， 但跟新加坡的瑞记没有关係 。
正当许多人以为海南鸡饭源自新加坡 ， 饮食作家林金城跳出来说 ， 海南鸡饭其实源于马来西亚 。 最早可追溯至一九二零年代 ， 梁居清在雪兰莪州开始卖起鸡饭 ， 比王义元还早 。 再者 ， 新加坡到一九六五年才独立 ， 此前不论是梁居清还是王义元都属马来西亚人 。 所以 “海南鸡饭” 的名号应起自马来西亚才对 。
至于为何讲到海南鸡饭都会想到新加坡呢？最常见的说法是马来西亚以穆斯林居多 ， 即便要推广观光 ， 也不会特别去推广主吃猪肉的华人饮食 。 相反 ， 新加坡人口主要由华人组成 ， 而且是世界知名的国际化城市 ， 因此有足够资源为自家美食打响知名度 。 海南鸡饭就是在新加坡变得广为人知 。
【海南鸡饭|要吃几粒饭？海南鸡饭的古早手艺：鸡饭粒】
（图源：Flickr）粒粒皆辛苦——曾濒临失传的鸡饭粒在马来西亚 ， 吃海南鸡饭不只可以选鸡种、选部位 ， 就连作为主食的白饭也有两种选择： “散饭” 跟 “鸡饭粒”。
“散饭” 故名思义就是平铺在盘上的饭 。 那 “鸡饭粒” 又是什麽呢？
以前在海南 ， 人们会把饭搓成小小圆球 ， 称之为 “饭珍”， 用于祭祀 。 后来海南人迁移到马来西亚后 ， 发扬家乡特产文昌鸡 ， 挑担在街上叫卖 。 一边放鸡肉 ， 一边放饭 。 为了方便客人站着吃 ， 于是把鸡肉跟饭捏成比饭珍再小一点的丸子 ， 装进捲起来的香蕉叶就可以开吃了 。 后来钱攒多了开设店舖 ， 可以坐着吃饭 ， 才用散饭代替鸡饭粒 。 （图源：Flickr）
鸡饭粒在海外较少人听闻 ， 因此许多外国游客到马来西亚点海南鸡饭时 ， 闹出不少笑话 。 好比说 ， 当店家问游客 “（鸡饭粒）要几粒？”， 游客还很纳闷饭不就是要吃很多粒吗？于是回答： “我要好多粒饭！” 但实际上一人份吃五、六粒便足矣 。 又者 ， 有游客看到海南鸡饭端上桌 ， 坐了许多还是不开动 。 当地人催促他吃 ， 他还委屈巴巴地说饭还没来 。 原来是把鸡饭粒看成鱼丸啦！不然就是有人完全没听闻过鸡饭粒 ， 鸡饭上桌第一件事就是把团子打成散饭 ， 这样叫辛苦捏饭的人如何是好？
（图源：Flickr）或许看到这裡 ， 你会想说：“就捏饭而已 ， 会辛苦吗？” 事实上 ， 鸡饭粒可是曾经因为做起来太辛苦的关系 ， 面临过技术失传的危机！
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