走进临夏回族的院落， 无论是建筑上精巧利落的砖雕装饰， 或是整齐优美的花木， 以及持重热情的主人， 都透出一股精明干练之气， 让人感到振奋 。
在回族家里坐客， 烟酒皆无， 因伊斯兰教义禁绝这些， 饮茶便是沐手落座后的第一项仪规 。
【河州回族的盖碗茶】穆斯林待客的饮品是有名的盖碗茶， 大家方桌四围团团坐定， 主妇会立即端上盖碗茶来， 盖碗由三部分构成——盖、碗和托， 从外形上看组合像一座小小的塔 。 质地多为瓷， 杯盏外或青花素描或粉彩点染， 杯里则清一色全是乳白色 。
盖碗茶的名堂很多， 有红糖砖茶、白糖清茶、冰糖窝窝茶， 还有花生、芝麻、红枣、桂圆、核桃、柿饼、果脯等甜香佐料无不俱备的“八宝茶”， 各类繁多， 说道讲究， 令人目不暇接 。
普通流行的盖碗茶的茶料十分考究也颇复杂 。 先说茶吧， 多用青茶， 但要特殊焙炒一下， 色发褐， 呈团条状；再说辅料那就更讲究， 桂圆要南方所产的大而圆， 皮薄肉厚者， 入碗时要用手压破外皮， 以入味；红枣最好是陕北所产， 色殷沉， 有拇指般大小， 入茶前要进行焙烤， 使枣变熟， 色如紫砂；枸杞要宁夏中卫所产， 粒大， 胭红， 上尖下圆， 如同柳字的落点；茶里还要加冰糖， 冰糖要成块、纯净、透明、结晶均匀 。
一般情况下主人会在盖碗前将各种茶料配好， 端上桌后开始注水， 注水后将碗盖半开盖在茶碗上， 冰糖遇热， 发出轻微的糖裂之声， 正式饮茶的序幕就此拉开 。
如果在茶馆里饮茶， 更有一道风景：茶博士手挽大铜壶穿梭于桌间客人中， 一边唱诺， 一边注水， 起盖、倾壶、点水、落盖、动作连贯自如， 极富舞蹈美和节奏感， 令人赏心悦目 。
第一次注水后主妇会端上四时鲜果、干鲜果品及焦黄喷香的油香和馓子， 苏东坡诗赞的“纤手搓来玉色匀， 碧油煎出嫩黄深；夜来春睡无轻重， 压扁佳人缠臂金”就是指馓子这种油炸食品， 饮茶、进食、谈天， 三事同举， 其趣无穷， 其乐融融 。
一会儿茶便可饮， 饮时有讲究， 要拿碗盖先刮茶碗上漂浮的茶料， 叫刮碗子 。 刮分文刮和武刮， 文刮斯文， 不出响；武刮纠武， 要出声 。 分不同场合、对象各有妙用 。 文刮一般在庄重场合或外事活动中 。 武刮分工不细， 其意蕴极像北欧诸国的饮茶， 一饮之下， 要咂嘴出声， 声要响， 以示对主人盛情和劳动的尊重 。
饮茶的动作也有学问， 绝不能举碗而饮， 那样太外道 。 饮时， 双手并用， 一般右手托住茶托底， 左手刮浮茶， 边刮边饮， 颇象“犹抱琵琶半遮面”的情景， 富有古意， 十分郑重 。 不饮则放碗于座前， 茶盖可开可合， 开有散热作用， 盖则可保温， 若要添水， 则将茶盖拿下， 搭在托边上， 主人自然心领神会 。
盖碗茶突出了中国饮食色、香、味三全的特色 。 先说色， 碧汤之中， 枸杞彤红、茶条嫩绿， 如同绿叶衬红花， 加之桂圆、红枣色深， 像是成熟的果实， 冰糖雪肤晶莹， 如同凝脂， 整个茶碗里色彩丰富有致， 极具为变化， 恰似绚丽的画幅， 未饮先有三分惬意；香则自不必说， 清幽若兰， 细馨沁肺；味道开始淡而清芳， 随着二水、三水之后冰糖全融， 味自然绵厚、甜冽， 往后， 茶料乏力， 自然无味， 这时就该换碗子（茶料）了 。
在中国诸多的茶俗、茶道中， 像回族盖碗茶这样刻意注重并调和各种感观美的饮茶风习， 实在是不为多见， 令人耳目一新， 颇感别致新鲜 。
假如到宁夏中卫地区， 喝盖碗茶时会添加黑白两种芝麻， 也加入凉干的果肉， 那风味则又是另一番天地 。
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