从潞西市出发 ， 汽车顺着320国道往瑞丽方向行驶 ， 不到半小时 ， 一座古铜色的具有古朴风情的寨门就出现在采访人员的眼前 ， 全国惟一的德昂族乡到了 。
【古老茶农与茶的故事：德昂族人的饮茶嗜好】德昂族以种茶制茶出名 ， 被誉为“古老的茶农” 。 从古时候起 ， 饮茶就是德昂族人的一个嗜好 ， 德昂族村寨到处生长着茶树 ， 因此他们善于种茶 ， 家家都栽有茶树 ， 有的历史悠久 ， 种植已达数百年 。 茶与德昂人生活的各个方面都有密切关系 。 访亲探友离不开茶 ， 媒人第一次到女家说媒离不开茶 ， 冒犯了别人向人道歉时 ， 也要送一包茶 ， 作为礼物 ， 表示歉意 。 如果两个人有什么争执需要人评理 ， 事先也都要向头人送上茶 。 就是邀人参加婚宴或葬仪 ， 也是以茶代请柬 ， 用红线交叉捆扎的一包茶是婚宴的请柬 ， 而用白线捆扎的茶则是丧事的请柬 。
德昂人嗜茶成瘾 ， 一天不喝茶 ， 浑身都没劲 ， 只有喝下一杯浓浓的热茶 ， 才能提起精神 。 德昂人还爱喝一种“酸茶” ， 这种茶是用刚摘下的新鲜茶叶密封在竹筒里发酵后制成 。 酸茶叶也可直接嚼食 ， 味微酸、微苦而回味甘甜 。 德昂人认为这种茶可以解热散毒 。 干茶和酸茶在当地集市上都可买到 ， 通常由年长的德昂妇女出售 ， 她们被称为“蔑宁” ， 在德昂语中 ， 这是“茶妈妈”的意思 。
德昂族由于方言和服饰的差异 ， 又分别称“红德昂”、“花德昂”、“黑德昂”等 。 德昂族的服饰十分富有自己的特色 ， 红德昂和花德昂支系的妇女剃光头后又用黑布包裹 ， 喜戴大耳环 ， 银项圈 ， 穿蓝、黑色对襟短上衣 ， 襟边镶两道红布条 ， 下摆边沿用红、绿、黄三色小绒球装饰 。 不同支系的妇女 ， 多用裙边横织的线条颜色加以区别 。 男子多穿蓝、黑色大襟上衣 ， 裤短而宽 ， 头裹黑色白布 ， 包头两端饰以各色绒球 ， 也戴大耳环和银圈 。
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