春茶的“硬新”与“软新”

近日看了一本书,名字叫《南方有嘉木》,是王旭烽的茶人三部曲之第一部 。 茶人三部曲之第二、三部分别是《不夜之侯》和《筑草为城》 。
很久之前,就听老师提过这部长篇小说,可惜一直没抽出时间来看 。 《南方有嘉木》主要讲述清末发生在绿茶之都杭州的“忘忧茶庄”几代人之间的故事 。 书中穿插了许多茶文化的知识,有些知识可以说,不看不知道,一看吓一跳 。
【春茶的“硬新”与“软新”】比如,书中有一处写到,一班茶客在忘忧茶庄围着桌子评茶,有人说:“我喝忘忧茶庄的龙井,怎么竟比别家的更有一番“软新”?这叶面里头也绝无冬雪痕迹,不知有何妙法?透露一二,也好斗茶时有个说法 。 ”
忘忧茶庄老板杭九斋竖着指头说:“老兄这‘软新’二字用得绝妙,恰好就和那‘硬新’二字作了对 。 茶树经了一冬熬煎,难免皮硬面枯,初绽新芽只把那陈味顶了出来,自然硬新 。 非若弃了那经了冬日的芽头,专收那春日里新萌的,才是正宗 。 少则少矣,精则精矣,妙则妙矣 。 ”
这段话说得有道理 。 可见,第一批的春茶,并不是最好的,可能是“硬新” ,而那第二批的春茶,才是“软新”,春茶中的极品 。

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