中国的诗歌艺术宝库， 其丰富多彩在世界上是首屈一指的 。 茶诗， 是中国诗歌的一个分支， 虽然在浩如烟海的中国诗歌典籍中茶诗所占比例非常小， 但是在艺术成就上却美不胜收， 不少篇什至今脍炙人口 。
据统计， 中国第一部诗集《诗经》， 就有七首诗写到了茶， 孔夫子曾说过学诗可以多识草木之名， 茶在《诗经》里， 就是作为众多植物中的一种出现的 。 真正就茶咏茶， 而不是顺带言及茶者的茶诗， 始见于魏晋南北朝， 全盛于唐， 此后宋朝达到第二个辉煌巅峰， 元明清民国以至于今， 都代有佳作， 茶诗总量不可胜数 。
在茶诗中最著名的可能是陆羽的《六羡歌》：“不羡黄金垒， 不羡白玉杯， 不羡朝人省， 不羡暮人台， 千羡万羡西江水， 曾向竟陵城下来” 。 此诗甚美， 不过， 它也是最多被误解误读的， 当代不少人在书中文中写到它， 都认为是在夸西江水好 。 然而， 用中学生分析课文的路数来解读， 会发现此诗的主题其实并不是赞美西江水， 而是最后落在了竟陵城上 。 而这样一来， 它就好象与茶或用来泡茶的水没什么关系了， 只不过是茶圣的诗而已 。 有学者考证说此诗是陆羽悼念他故乡师傅之作， 我觉得这一解释还合理一些 。 不过， 中国古诗素来讲“诗无达诂”， 没有必要太较真 。 茶在唐宋即已普及， 茶文化的繁荣是在诗文巨匠们的直接参与支持下才出现的 。 从李白到苏轼， 很多中国古代诗歌史上的大诗人， 都留下了茶诗作品 。
茶在中国历史上一直与宗教特别是佛家有不解之缘， 因此茶诗中往往有禅味 。 皎然《九日与陆处士羽饮茶》就是极好的例子：“九日山僧院， 东篱菊也黄， 俗人多泛酒， 谁解助茶香？”
闲情逸趣最宜入诗白居易的《两碗茶》写得好：“食罢一觉睡， 起来两碗茶；举头看日影， 已复西南斜；乐人惜日促， 忧人厌年赊；无忧无乐者， 长短任生涯 。 ”读此诗， 我们发现唐朝的日常生活习惯至今仍有旺盛的生命力 。
“我官于南今几时， 尝尽溪茶与山茗”的苏东坡写了大量茶诗， 在他的词作中也多有咏茶佳句， 如“且将新火试新茶” 。 高产的诗人陆游茶诗也不少， 他的“晴窗细乳戏分茶”是广被称引的名句 。
中男茶诗是传统文化宝藏， 编选古代茶诗选， 也就成为近些年不少出版社的选题 。 据我在坊间所见， 这类读本， 销路都很好， 因为茶诗本身是闲来消遣的极好文字， 颇堪品味 。 套用黄庭坚的《茶词》名句， 是“口不能言， 心下快活自省 。 ”
【有关茶诗】自打白话诗出现后， 似乎茶与诗的血脉关系一下子就断绝了 。 也许是我孤陋， 但是确实没读到过能称得上是诗的白话茶诗， 倒是相当多的现代当代诗人留下了用旧体诗写茶的佳句， 比如周作人的“请到寒舍喝苦茶”， 毛泽东的“饮茶粤海未能忘”等等 。 当代人的茶诗， 可作经典来读的是赵朴初的“七碗受至味， 一壶得真趣， 空持百千偈， 不如吃茶去 。 ”斯人斯作， 的确是茶禅一味的最好注解 。
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