中国是世界上最早发现和利用茶树的国家 。 远古时期， 老百姓就已发现和利用茶树， 如《神农本草经》："神农尝百草， 日遇七十二毒， 得茶而解之 。 "公元前1122-1116年， 我国巴蜀就有以为"贡品"的记载 。
汉宣帝年间（公元前57年-54年）蜀人王褒所着《僮约》， 内有"武阳实茶"及"烹茶器具"之句， 武阳即今四川省彭山县， 说明在秦汉时期， 四川产茶已初具规模， 制茶方面也有改进， 茶叶具有色 。 香 。 味的特色， 并被用于多种用途， 如药用， 丧用， 祭祀用， 食用， 或为上层社会的奢侈品；像武阳那样的茶叶集散市已经形成了 。
春秋战国后期及西汉初年， 我国历史上曾发生几次大规模战争， 人口大迁徙， 特别在秦统一四川后， 促进了四川和其它各地的货物交换和经济交流， 四川的茶树栽培， 制作技术及饮用习俗， 开始向当时的经济 。 政治 。 文化中心陕西 。 河南等地传播， 陕西 。 河南成为我国最古老的北方茶区之一 。 其后沿长江逐渐向长江中 。 下游推移， 再次传播到南方各省 。 据史料载， 汉王至江苏宜兴茗岭"课童艺茶"汉羡实茶",汉朝名士葛玄在浙江天山设"植茶之圃",说明汉代四川的茶树已传播到江苏 。 浙江一带了 。 江南初次饮茶的纪录始于三国， 在《吴志 。 曜传》中， 曾叙述孙皓以茶代酒客的故事 。
两晋、南北朝（265-587年）， 茶产渐多， 郑羽饮茶的记载也多见于史册 。 及至晋后， 茶叶的商品化已到了相当程度， 茶叶产量也有增加， 部再视为珍贵的奢侈品了 。 茶叶成为商品以后， 为求得高价出售， 乃从事精工采制， 以提高质量 。 南北朝初期， 以上等茶作为贡品， 再南朝宋山谦之所着的《吴兴记》中， 载有："浙江乌程县（即今吴兴县）西二十里， 有温山， 所产之茶， 转作进贡支用 。 "汉代， 佛教自西域传入我国， 到了南北朝时更为盛行 。 佛教提倡座禅， 饮茶可以镇定精神， 夜里饮茶可以驱睡， 茶叶又和佛教结下了不解之缘， 茶之声誉， 逐驰名于世 。 因此一些名山大川僧道寺院所在山地和封建庄园都开始种植茶树 。 我国许多名茶， 相当一部份是佛教和道教胜地最初种植的， 如四川蒙顶 。 庐山云雾 。 黄山毛峰 。 以及天台华顶 。 雁荡毛峰 。 天日云雾 。 天目云雾 。 天目青顶 。 径山茶 。 龙井茶等， 都是在名山大川的寺院附近出产， 从这方面看， 佛教和道教信徒们对茶的栽种， 采制 。 传播也起到一定的作用 。 南北朝以后， 所谓士大夫支流， 逃避现实， 终日清淡， 品茶赋诗， 茶叶消费更大， 茶在江南成为一种"比屋皆饮"和"坐席竟下饮"的普通饮料， 这说明在江南客来早已成为一种礼节 。
【中华产茶史回顾】唐朝一统天下， 修文息武， 重视农作， 促进了茶叶生产的发展 。 由于国内太平， 社会安定， 随着农业 。 手工业生产的发展， 茶叶的生产和贸易也迅速兴盛起来了， 成为我国历史上第一个高峰， 饮茶的人遍及全国， 有的地方， 户户饮茶已成习俗 。 茶叶产地分布长江 。 珠江流域和陕西 。 河南等十四个区的许多州郡， 当时以武夷山茶采制而成的蒸青团茶， 极负盛名 。 中唐以后， 全国有七十多州产茶， 辖三百四十多县， 分布在现今的十四个省 。 市 。 自治区 。 两宋的茶叶生产， 在唐朝至五代的基础上逐步发展 。 全国茶叶产区又有所扩大， 各地精制的名茶繁多， 茶叶产量也有增加 。
元朝， 茶叶生产有了更大的发展， 至元朝中期， 老百姓做茶技术不断提高， 讲究制茶功夫， 有些成具有地方特色的茗茶， 当时视为珍品， 在南方极受欢迎 。 元时在茶叶生产上的另一成就， 是用机械来制茶叶， 据王桢记载， 当时有些地区采用了水转连磨， 即利用水力带动茶磨和椎具碎茶， 显然较宋朝的碾茶又前进了一步 。
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