洄水镇是陕南山区的一个缩影，陕南其它交通不便的落后山区，也有赶马人的身影 。
茶马古道潜在的“文化要素”
陕南靠近四川和重庆，是典型的巴山地貌 。 在西部大开发新的起跑线上，陕南如何冲出经济发展迟滞的重围，走上经济发展的快车道，以实现我省经济又好又快的发展？
“春到茶山一片新，千里巴山飞彩云” 。 4月16日至4月17日，中国紫阳第七届富硒茶文化节隆重举行，陕甘第一茶马古道高峰论坛也在这里开坛，数十名知名专家学者和东道主在此云集，高谈阔论，建言献策 。
绿色陕南的发展基调，是符合陕南生态环境实际的 。 但当前关键的问题是，如何盘活陕南的青山绿水，将资源优势转化为效益优势，寻找一条既能保持原生态，又能拉动经济发展的新模式？“解决问题的出路，只能从构建市场主题文化的角度去思考，走文化产业拉动经济发展的开发模式 。 制度学派创始人诺思‘对历史的选择就是对现实的选择’的观点，为我们提供了一个思考问题的支点 。 ”李刚说 。
陕南茶叶贸易的繁荣，催生了陕南以茶叶贸易为特色的市场主题文化的形成 。 茶产区的紫阳，清代已形成“耳扒碍足朝收茬，背笼擎肩晚采茶”的生活方式，每逢阳春，茶山红袖翻飞，茶歌此起彼伏 。 历史上茶马交易的经济活动和围绕茶叶产销形成的市场主题文化，是历史留给陕南最好的经济文化遗产 。 在全球兴起回归自然、回归历史的旅游热潮中，重建“茶马古道主题文化”，形成以茶马古道为主题的陕南整体市场文化印象，对陕南绿色经济的突破发展，无疑具有引领和拉动作用 。 茶区领路人夏德宴说，从文化角度考虑经济发展，做大紫阳，做大紫阳的文化形态，挖掘紫阳茶区贡茶的文化内涵和品质、山水环境与茶文化发展的关系，研究茶的稀缺性、独特性、唯一性和不均衡性，把古道文化、茶文化以及巴山文化、风俗文化、歌舞文化等潜在的文化要素，变成经济发展的现实动力 。 如果有一天，大江南北的人都知道中国有个紫阳县，知道中国有个大陕南，那……
茶马古道的“现实”意义
今天，随着现代交通的兴起，这条自唐宋以来延续达1000多年，并在汉族与西北少数民族之间发挥过重要作用的茶马古道，虽已丧失了昔日的地位与功能，但它作为中华民族的一个历史见证，作为中华民族大家庭的一份珍贵的历史文化遗产却依然熠熠生辉，日益凸显其现实意义和价值 。 李刚认为，以“茶马古道”为主线，将文化遗产整合在一起，形成珠串般富有陕南文化特色的“茶马市场主题文化”，就会给陕南的青山绿水赋予更加浓郁的人文色彩，使秦岭巴山的苍山滴翠与汉江的渔舟晚唱交相辉映，使汉江夕阳的自然景色与茶歌飞扬的人文景观交相唱和，烘托出一幅极具吸引力的秦巴美景 。 一是依托青山绿水，以茶叶为主要特色，大家共同做一个品牌，形成一个以紫阳为中心的、强大的陕南绿色主题文化和绿色产业开发集群，促进陕南文化产业与经济产业竞相发展；二是打造陕南“茶马古道”市场主题文化，形成以紫阳茶文化为中心的秦岭文化、巴山文化，并把它张扬到全中国乃至全世界，形成我们中华民族源远流长的新的精神动力和支柱；三是以茶马古道上的自然奇观、人类文化遗产、古代民族风俗痕迹和无数缠绵悱恻的故事为线索，形成陕南新的旅游产品和路线；四是借陕甘“茶马古道”之力，使陕南茶文化走向中亚、西亚、中东和欧洲，形成开放型经济，这对带动沿途各县区经济发展，无疑会有巨大的经济意义 。
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