宜昌五峰采花乡的坤芳虎狮茶来历已久， 但真正冠以“坤芳”二字还是以后的事情 。 五峰地杰人灵、山清水秀， 最是适合茶叶生长 。 据说唐代的茶圣陆羽就与五峰的虎狮茶有一份渊源 。
【五峰坤芳虎狮茶的传说】茶圣陆羽， 于唐开元二十年（公元732年）出生湖北天门， 惟相貌丑陋， 人生蹇楚 。 以《茶经》被后人奉为茶圣 。 陆羽一生酷爱饮茶， 为寻求茶叶极品， 足迹踏遍大江南北， 走访了中国所有的主要产茶区 。 五峰良土， 自然也在茶圣行程当中 。 在五峰土家族自治县采花乡， 流传这样一个古老传说：茶圣陆羽当年在探访华夏良茶时， 有一天风餐露宿地来到宜昌峡州 。 眼见红日西沉， 天色将晚， 四处没有村镇， 陆羽找到山野外的一处农家， 叩开小屋， 向主人恳求留宿一晚 。 陆羽虽相貌丑陋， 但开门迎客的一位六旬老翁， 却生性好客， 毫不计较， 且对陆羽非常热情， 不仅留他暂住， 还专门为他端来一碗热腾腾的包谷合渣饭 。
由于整天奔走于羊肠小道， 不断在崎岖坎坷的山道行走， 饥肠辘辘的陆羽吃完饭后， 还没来得及品尝主人特意为他煮的一碗土家族瓦罐茶， 便倚在床边昏昏入梦 。 伴着身边小几上那碗瓦罐茶的浓浓清香， 已在梦乡的陆羽， 看到一只虎面狮身的怪兽飞奔到自己身前， 正惊悚中， 却见那只怪兽张口对陆羽说道：“我是长乐（现名五峰）茶神， 听说先生云游名川， 四处寻访佳茗， 烦劳先生不妨品茗指点 。 ”说罢， 怪兽丢下一个布包呼啸而去 。 陆羽在梦中听到茶叶二字便即高兴， 正要去翻看， 不料失手打翻油灯， 一声大喊， 蓦然惊醒， 才知是南柯一梦 。 醒来， 却看见身边一碗瓦罐茶， 汤汁清亮透澈， 片片绿叶， 袅袅清香 。 陆羽端着茶向主人请教， 才知道这是当地狮虎山盛产的一种树叶 。 一尝之下， 陆羽大感疲劳顿去 。 兴致所至， 题诗一首：飘游峡州哪为家， 行云流水走天涯 。 一包树叶梦中得， 竟是长乐虎狮茶 。
马年初冬， 茶叶专家“智囊团”到五峰采花乡考证时得知， 采花乡确有虎狮山一座， 延绵数十里， 终年云雾缭绕、雨水充沛、溪水奔流、林茶相间， 于是将此地新研制的系列名优茶， 遂命茶名为“虎狮茶” 。
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