【茶马古道】“茶马古道”是一个有着特定含义的历史概念 ， 它是指唐宋以来至民国时期汉、藏之间以进行茶马交换而形成的一条交通要道 。 具体说来 ， 茶马古道主要分南、北两条道 ， 即滇藏道和川藏道 。 滇藏道起自云南西部洱海一带产茶区 ， 经丽江、中甸（今天的香格里拉县）、德钦、芒康、察雅至昌都 ， 再由昌都通往卫藏地区 。 川藏道则以今四川雅安一带产茶区为起点 ， 首先进入康定 ， 自康定起 ， 川藏道又分成南、北两条支线：北线是从康定向北 ， 经道孚、炉霍、甘孜、德格、江达、抵达昌都（即今川藏公路的北线） ， 再由昌都通往卫藏地区；南线则是从康定向南 ， 经雅江、理塘、巴塘、芒康、左贡至昌都（即今川藏公路的南线） ， 再由昌都通向卫藏地区 。
需要指出的是 ， 以上所言只是茶马古道的主要干线 ， 也是长期以来人们对茶马古道的一种约定成俗的理解与认识 。 事实上 ， 除以上主干线外 ， 茶马古道还包括了若干支线 ， 如由雅安通向松潘乃至连通甘南的支线；由川藏道北部支线经原邓柯县（今四川德格县境）通向青海玉树、西宁乃至旁通洮州（临潭）的支线；由昌都向北经类乌齐、丁青通往藏北地区的支线 ， 等等 。 正因为如此 ， 有的学者认为历史上的“唐蕃古道”（即今青藏线）也应包括在茶马古道范围内 。 也有的学者认为 ， 虽然甘、青藏区同样是由茶马古道向藏区输茶的重要目的地 ， 茶马古道与"唐蕃古道"确有交叉 ， 但"唐蕃古道"毕竟是另一个特定概念 ， 其内涵与“茶马古道”是有所区别的 。 而且甘、青藏区历史上并不处于茶马古道的主干线上 ， 它仅是茶叶输藏的目的地之一 。 “茶马古道”与“唐蕃古道”这两个概念的同时存在 ， 足以说明两者在历史上的功能与作用是不相同的 。
历史上的茶马古道并不只一条 ， 而是一个庞大的交通网络 。 它是以川藏道、滇藏道与青藏道（甘青道）三条大道为主线 ， 辅以众多的支线、附线构成的道路系统 。 地跨川、滇、青、藏 ， 向外延伸至南亚、西亚、中亚和东南亚 ， 远达欧洲 。 三条大道中 ， 以川藏道开通最早 ， 运输量最大 ， 历史作用较大 。 本文仅就川藏茶马古道论述 ， 它道则非本文所及 。 茶马古道中的滇、藏路线是：西双版纳-普洱-大理-丽江-香格里拉-德钦-察隅-邦达-林芝-拉萨 。 到达拉萨的茶叶 ， 还经喜马拉雅山口运往印度加尔各达 ， 大量行销欧亚 ， 使得它逐渐成为一条国际大通道 。 这条国际大通道 ， 在抗日战争中中华民族生死存亡之际 ， 发挥了重要的作用 。
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