花茶既具有茶叶的爽口浓醇之味 ， 又具鲜花的纯清雅香之气 。 所以 ， 自古以来 ， 茶人对花茶就有“茶引花香” ， 以益茶味”之说 。 饮花茶 ， 使人有一种两全其美 ， 沁人肺腑之感 。
1、历史悠久的花茶
花茶 ， 又称香花茶、熏花茶、香片等 。 它以精制加工而成的茶叶(又称茶坯) ， 配以香花窨制而成 ， 是我国特有的一种茶叶品类 。
我国的花茶生产 ， 历史久远 。 据唐代陆羽《茶经》载 ， 唐代煮茶时就有加茱萸、葱、姜、枣、桔皮等同烹的做法 。 北宋蔡襄的《茶录》、熊蕃的《宣和北苑贡茶录》中 ， 也写到在贡茶中有掺“龙脑”以增加香气的做法 。 这虽还不能称为花茶 ， 但可以说是花茶生产的原型 。 开始正式生产花茶 ， 一般认为始于南宋 。 对此 ， 施岳的《步月吟茉莉》和赵希鹄的《调燮类编》中都有记载 。 明代开始 ， 花茶生产有所发展 。 清代咸丰年间(公元1851-1961年) ， 福建的福州已成为花茶的窨制中心 。 1939年起 ， 江苏的苏州发展成为另一花茶制造中心 。 当代 ， 随着国内外对花茶需量的剧增 ， 花茶生产发展更快 。 目前 ， 我国的花茶产区遍及福建、江苏、浙江、湖南、安徽、广东、四川、江西、台湾、广西、云南等省区 。 此外 ， 湖北、河南、山东、贵州等省 ， 亦有少量生产 。 这些花茶 ， 主销我国长江以北各省(区) ， 尤以北京、天津两大城市销量最大 。 日本、美国以及西欧一些国家的人们 ， 也喜欢我国的花茶 。 他们认为 ， “在中国的花茶里 ， 可以闻到春天的气味 。
2、拌花茶不是香花茶
窨制花茶的原料 ， 一是茶坯 ， 二是香花 。 茶叶疏松多细孔 ， 具有毛细管的作用 ， 容易吸收空气中的水气和气体;它含有的高分子棕榈酸和萜烯类化合物 ， 也具有吸收异味的特点 。 花茶窨制就是利用茶叶吸香和鲜花吐香两个特性 ， 一吸一吐 ， 使茶味花各合二而一 ， 这就是窨制花茶的基本原理 。
花茶经窨花后 ， 要进行提花 ， 就是将已经失去花香的花干 ， 通过筛分剔除 ， 尤其是高级花茶更是如此 ， 只有少数香花的片、末偶尔残留于花茶之中 。 只有在一些低级花茶中 ， 有时为了增色 ， 才人为地夹杂少量花干 ， 便它无助于提高花茶的香气 。 所以 ， 对成品花茶而言 ， 它并非是由香花和茶叶两部分构成的 ， 只是茶叶吸收了鲜花中的香气而已 。
与香花相应的就是拌花茶 ， 就是在未经窨花和提花的低级茶叶中 ， 拌上一引起已经过窨制、筛分出来的花干 ， 充作花茶 。 这种茶 ， 由于香花已经失去香味 ， 茶叶已无香可吸 ， 拌上些花干 ， 只是造成人们的一种错觉而已 。 所以 ， 从科学角度而言 ， 只有窨花茶才能称作花茶 ， 拌花茶实则是一种假冒花茶 。
3、如何区分香花茶与拌花茶
要区分香花茶与拌花茶 ， 通常用感官审评的办法进行 。 审评时 ， 只要用双物捧上一把茶 ， 用力吸一下茶叶的气味 ， 凡有浓郁花香者 ， 为香花茶;茶叶中虽有花干 ， 但只有茶味 ， 却无花香者乃是拌花茶 。 倘若将茶叶用开水冲泡 ， 只要一闻一饮 ， 判断有无花香存在 ， 更易作出判断 。 但也有少数假花茶 ， 将茉莉花香型的一类香精喷于茶叶表面 ， 再放上一些窨制过的花干 ， 这就增加了识别的困难 。 不过 ， 这种花茶的香气只能维持 1-2个月 ， 以后就消失殆尽 。 即使在香气有效期内 ， 一般凡有一定饮花茶习惯的人 ， 也可凭对香气的感觉将其区别出来 。 用天然鲜花窨制的花茶 ， 则有闷浊之感 。
4、香花茶质量的鉴定
花茶质量的高低 ， 固然与茶叶质量高低密切相关 ， 但香气也是评判花茶质量好坏的主要品质因子 。
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