随着人们的物质生活越来越来丰富 ， 肥胖症的比例越来越高 。 肥胖是由于脂肪代谢失常而致过度积累 ， 并易并发高血脂、动脉硬化、冠心病、高血压与糖尿病等 ， 严重影响人们的健康 。 有调查表明 ， 我国大城市居民的饮食结构不尽合理 ， 脂肪占总热能的比例超过30% ， 有不少人从幼时起即出现高血压或高血脂 。 作为传统的食品和饮料 ， 茶叶有很好的减肥轻身效果 。
广义的美容包括颜面、牙齿、须发、躯体等全身的美化 。
茶多酚可以减少皮肤细胞脂质过氧化的产生 ， 增加皮肤抗氧化水平 ， 防止自由基对细胞的损伤 ， 较好地促进皮肤细胞的生长 。 紫外线是皮肤自由基的主要来源 ， 茶多酚可直接吸收紫外线 ， 阻止紫外线损伤皮肤 ， 因而具有紫外线“过滤器”之称 ， 是皮肤的有效保护剂 。
茶多酚与粘蛋白、多糖、磷脂等发生复合作用 ， 可使粗大的毛孔收缩、汗腺膨胀 ， 使松弛的皮肤收敛、绷紧而减少皱纹 ， 还可减少油腻性皮肤皮脂的过度分泌 。 茶多酚因含大量亲水性的基团 ， 因此很容易吸收空气中水分 ， 保持皮肤的水分含量 。
茶多酚还可以使皮肤增白 ， 消除皮肤色斑 。 黑色素是一类天然的紫外线吸收剂 ， 当受到日光照射时 ， 发生生物化学反应形成使皮肤变黑的黑色素颗粒 ， 甚至导致雀斑和褐斑等 。 另外 ， 受到紫外线照射等异常刺激或年龄增长时 ， 体内活性氧可引发脂质过氧化的链式反应而生成脂褐素 ， 在体表积聚起来就表现为斑痕 ， 对于老年人即为“寿斑” 。 茶多酚对这两方面都有抑制作用 。 目前国内外已开发出一些茶多酚的护肤产品 ， 如化妆品、沐浴露、染发剂等 。
中医书籍称茶叶有去腻减肥、消脂转瘦、轻身换骨等功能 。 肥胖是脂肪细胞增大或（和）脂肪细胞增多的结果 。 脂肪细胞增大是由摄入的能量超过消耗的能量引起能量以脂肪形式积聚 ， 或者机体能量代谢障碍导致能量蓄积的结果 。 茶多酚对这两种因素引起的肥胖都有一定的预防作用 。 据美国的最近研究报道 ， 脂肪酸合成酶（FAS）是肥胖症的重要治疗靶标 ， 绿茶提取物可以有效抑制FAS活性 。 目前 ， 国外大量购买茶多酚取代麻黄素用于减肥药；茶叶中含有三十多种、四大类多酚类物质：即儿茶素类、黄酮及黄酮醇类、花色素类和酚酸类 ， 总称茶多酚 。
首先 ， 茶多酚能促进脂肪酸的代谢 ， 促使脂肪水解、减少脂肪积累的作用 ， 同时能抑制脂肪的吸收 ， 并具有促进脂质化合物从粪便中排出的效果 。
其次 ， 茶多酚抑制机体对糖类的吸收而阻止糖转化为脂肪 。 肥胖还可能由摄入的碳水化合物转化为脂肪而引起 。 茶多酚能抑制葡萄糖苷酶、α-淀粉酶的活性 ， 减少碳水化合物的吸收 ， 并促进肠道排泄功能 ， 从而有效减少肠胃对食物的消化吸收 。
据美国的最近研究报道 ， 脂肪酸合成酶（FAS）是肥胖症的重要治疗靶标 。 绿茶提取物可以有效抑制FAS活性 ， 其50%的抑制浓度为12.2m微克干重/毫升 。 绿茶提取物对FAS的抑制作用 ， 主要是多酚组分的效果 。
根据卫生部对减肥保健食品判定的原则及人体试验的结果 ， 证明茶多酚具有较好的减肥功效 ， 且对机体健康无明显影响 。 目前 ， 国外大量购买茶多酚取代麻黄素用于减肥药 。
众所周知 ， 人体许多致病因子、人的衰老等都与人体内过量氧自由基对机体的不可逆转的损伤有关 。 茶多酚含有活跃的羟基氢 ， 有很强的供氢能力 ， 对人体内过量氧自由基有很好的清除作用 。 此外 ， 值得一提的是 ， 茶多酚可以有效地阻止（抑制）人体内低密度脂蛋白的过氧化 ， 从而防止胆固醇的积聚 ， 故对防治动脉粥样硬化、冠心病、中风特别是肥胖症有独到之处 。
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