用科学去魅辟谷：辟谷既不神秘也不神奇 _小知识

辟谷成为很多人热情追逐的一种养生方法。

这些人之所以热衷甚至迷信辟谷，除了追求健康的信念，还因为辟谷突破了“人7天不吃饭就会饿死”这一一般性认知。在目睹或者亲身体验长于7天甚至更长时间禁食后仍安然无恙，更加深了对辟谷的神秘感，认为辟谷或者确有科学尚不能解释的神秘之处，从而相信辟谷倡导者的谎言。比如，用特殊的呼吸方式吸纳天地灵气可以维持生命。
正因为荒谬，才可信；正因为不可能，才肯定。
这就是很多人相信辟谷的思想基础。
那么，辟谷真的有科学不能解释的神秘之处吗？
什么是辟谷？
顾名思义，就是一段时间内禁绝五谷。通俗的说就是不吃粮食。

辟谷就是绝食吗？
当然不是。
目前公认的有关辟谷最早的文字是《庄子·逍遥游》：“藐姑射之山，有神人居焉。肌肤若冰雪，淖约若处子，不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外......”
一九七三年在长沙马王堆三号汉墓出土的帛书也有相关记载，被整理成“却谷食气篇” 。
结综合各种文字记载，辟谷可以分为：

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食气辟谷，就是不吃五谷，只喝水和用特殊的方式呼吸。在信奉食气辟谷的人来说，他们相信“气”也是一种可以维持生命的东西。
食药辟谷，就是不吃五谷，但，可以吃五谷之外的东西，比如一些草药、一些坚果类等。
辟谷不会饿死吗？
虽然历史记载中有人辟谷长达数年甚至数十年不死的的说法。然而，这些传说不足采信。现实中的辟谷者，倒确有人完全禁食只喝水生存超过半月甚至20天仍安然无恙者。
这从医学科学上讲可能吗？
事实上，有关长期饥饿的研究已经进行的非常充分，人即便完全禁食，只要保证水的供应，在相当长的一段时间内不会饿死，甚至表面上看不出任何危害的迹象。
除了氧气和水分，能量是维持生命最为急需的营养要素。人体所需能量由糖类、蛋白质和脂肪，即我们通常说的三大营养物质供给。
正常情况下，每天进食的能量物质补充消耗所需，维持能量平衡。
一旦禁食，人就进入饥饿状态，人体能量供给发生适应性转换。
饥饿数小时后，血糖水平的降低抑制胰岛素的分泌，低胰岛素水平抑制肝脏、肌肉等外周组织细胞对于葡萄糖的摄取，转向开始分解脂肪作为能量来源。
在禁食24小时后以糖原形式储存的能量耗竭，由于脑等组织通常主要依靠葡萄糖功能，因此能量供应转化的第一优先级是分解蛋白质和脂肪通过糖异生转化成葡糖糖维持葡萄糖稳态。
在饥饿约3天之后，肝脏就可以形成大量的酮体（乙酰乙酸酯、D-3-羟基丁酸酯和丙酮），大脑也开始消耗乙酰乙酸酯（约三分之一）作为葡萄糖的替代，心脏也开始依赖消耗酮体获得能量。

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这种能量迅速转化同时抑制了蛋白质分解的糖异生途径，尽可能多的保留蛋白质是饥饿代谢适应的第二优先级，是维持生命的一种重要机制。
饥饿1周到几周后，酮体成为脑的主要能量来源。脑组织每天对于葡萄糖的需求从饥饿第一天的约120克降低为每天40克。
这样，人体的主要能量来源就由肝脏分解脂肪酸转化而来的酮体供给，葡萄糖需要明显减少，糖异生压力降低，肌肉蛋白分解从饥饿第一天的75克减少20克。