挥霍性消费一直是体现魅力的方式，而且至少可追溯到1899年以前，当时的经济学家凡勃伦(ThorsteinVeblen)出版了《有闲阶级理论》，这本书在一定程度上分析了人们如何通过花钱来证明其社会地位 。
此外，拥有更多金钱就会让生活得到改善，这一直被当做永恒的真理 。过去几十年的研究已经显示出，金钱的数量达到某种程度后会使人快乐，因为他们的基本需求得到了满足 。最近一轮的研究都是关于情感效应(没有更贴切的术语可以形容)的问题：怎么才能用钱获得最大快乐 。
幸福买卖
消费者的快乐体现在哪里呢？学者和研究人员还无法断定出阿玛尼(Armani)品牌是否比杜嘉班纳(Dolce&Gabban)品牌更能让你开心 。但他们发现消费的类型、规模和频率甚至是花在消费上的时间都影响长期幸福 。
一个重要的发现：把钱花在体验上—音乐会门票、法语课、寿司课、摩纳哥酒店的一晚—都比花钱在一般东西上带来更长久的快乐 。
“其基本观点就是‘度假比买新沙发更好’ 。”邓恩教授总结两名同事、心理学家利夫·万博文(LeafVanBoven)和托马斯·基拉维基(ThomasGilovich)的研究时说 。她曾在一篇与哈佛大学和弗吉尼亚大学的同事合写的文章中陈述她的观点：“如果钱不能带给你快乐，原因可能是你不会花 。”
威斯康辛大学麦迪逊分校公共事业、人口、健康和经济学副教授托马斯·德雷尔(ThomasDeLeire)最近发表的研究报告考察了9大类消费领域 。他发现唯一与快乐成正比的类别是休闲消费：度假、娱乐、运动以及如高尔夫球杆和鱼杆这样的器械 。
根据美国国家老年研究院的一项研究结果，德雷尔教授对已婚人士不同支出水平带来的幸福感进行了对比 。(研究表明婚姻增加幸福感 。)
“在休闲活动方面花两万美元带来的幸福感与婚姻带来的幸福感大致相同 。”他说，看起来在休闲活动上的花钱可以减少人们的孤独感，并增加了与他人的互动 。
在“蜗居”里快乐地宅着
零售商和分析家认为，在过去几年里，体验比财产更能吸引消费者，他们更喜欢把闲钱花在晚上与家人共聚、看电影和玩游戏上，或宅在自家后院 。许多零售专家认为，这并不是一种时尚，而是“新常规” 。
“我认为许多改变是永久性的 。”JenniferBlack&Associates零售研究公司董事长兼俄勒冈州州长经济顾问委员会委员詹尼佛·布莱克(JenniferBlack)说，“我认为人们正逐渐意识到，他们对已经拥有的东西并不稀罕，而对创造印象更感兴趣 。”
她认为，出现此现象的主要原因是婴儿潮出生的人们一直对就业市场和能否送孩子上大学十分关注 。虽然他们还会继续花钱，但在重新调整优先次序之后，会减少花钱的数量 。
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