抑郁就像感冒，是身体出问题导致的疾病；抑郁又不像感冒，它悄然发生、后果严重，患者和他们的家人朋友需要付出极大的努力来和它抗争 。但生活本身不就是一个不断抗争的过程么，如果现在的我再被朋友问及那个问题，也许会回答说，选择结束自己的生命是悲剧，却并不一定是逃避 。对有些人来说，他们活过抗争过的生命，不会因为最后的选择而失去应有的尊重 。愿这个社会能宽容对待心理疾患，愿我们都能在抗争中保持生命的尊严 。
几年前，一位朋友告诉我他的好朋友自杀了，才二十出头，年纪轻轻 。朋友惋惜而不解地问我，生活中有什么坎儿是过不去的呢？为什么要选择死来逃避？我当时无言以对 。后来我意识到这很可能不是逃避不逃避的问题，他的朋友也许患上了抑郁症 。以前我也像许多人一样，把自杀看作一种软弱的行为，觉得那些从二十层一跃而下的人是没有勇气面对生活的不够坚强的人 。后来接触到和抑郁有关的知识，发现我也许永远不能体会他们内心经历的绝望 。抑郁症患者由于神经系统失调而遭遇个人无法控制的情感，作为健康人的我们是没有理由站在道德的至高点去指责他们的，这样不公平也不科学 。
你也许会觉得“个人无法控制的情感”这个词有点荒谬 。外在因素才是不可控的，比如天气，比如房价，比如地铁站的人口密度 。而感情是自己的，有什么不能控制呢？为了高兴的事而笑，遇到伤心的事而哭，这不都凭自己意愿来的吗？对普通人来说确实是这样，但别忘了我们的“意愿”也是建立在生理基础上的，生了病的大脑会连我们的意愿都改变 。人的情感，和视觉、听觉、语言、记忆一样，都是大脑所产生的功能 。当神经细胞出了问题，一些常人可以承受的刺激在病患脑中却引起严重的负面情绪 。他们好像经常毫无来由的闷闷不乐，我们将此归结于性格不好，岂不知他们是失去了获得快乐的脑功能，不能像普通人一样从美好的事物中得到享受 。指责抑郁症患者不坚强，和指责聋哑人不说话一样，是没有道理的 。
【Location of the amygdala in the human brain】
现在人们已经知道大脑的哪些部分和人的情感变化密切相关 。比如，负责我们恐惧感的一个关键中枢叫做杏仁核，是位于大脑深处的组织，因形状和大小都类似杏仁而得名（如果你想象一个手指从耳朵眼儿伸进头里，另一个手指从同一侧的内侧眼角伸进去，两指交会处大约就是杏仁核的位置，左右各一个） 。当我们觉察到环境中的危险时，杏仁核就会活跃起来，带来焦虑感和恐惧感，让我们下意识地避开不利的影响 。又比如，抑制我们暴躁和冲动情绪的脑区位于眼眶附近，杏仁核引发的那些出于本能的反应在这里被理性的分析，好让我们最终合理行动而不是鲁莽行事 。这使得我们的祖先看见老虎时聪明地潜伏，而不是吓得跳起来跑进虎口，不然你我今天坐这儿讨论抑郁的机会就小之又小了吧 。
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