对母亲来说 ， 生儿子是一件艰苦的事 。 首先 ， 生产时 ， 一般男婴会比女婴更重一些；其次 ， 生儿子时 ， 母亲体内睾丸激素含量会上升；当然 ， 男孩长大后比女孩更加顽皮吵闹 ， 也让母亲们头疼不已 。 英国谢菲尔德大学（University ofSheffield）的维尔皮·卢玛（Virpi Lummaa）在查阅了过去两百年来芬兰教堂的记录后证实：生儿子会缩短母亲的寿命 ， 平均长度为34 周 。
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今年33岁的维尔皮·卢玛是芬兰的进化生物学家 ， 在系谱专家的帮助下 ， 她查阅了几百年前的资料卷宗和几十年前的缩影胶片 ， 试图找出进化对人类繁衍的影响 。 历史学家、经济学家 ， 甚至社会学家都曾用这种方法在各自的领域进行研究 ， 而卢玛则是首批将现代人类作为一种动物来进行研究的生物学家 ， 只不过我们这种动物的数量有资料可查 。
人类的资料比较容易搜集 ， 毕竟在作记录方面 ， 我们有显而易见的优势 。 卢玛说：“我一直想研究灵长类的繁衍状况 ， 可是要收集野生黑猩猩的资料太困难了 ， 最终我还是打算研究另一种灵长类动物 ， 也就是人类 。 ”卢玛的最近一项工作 ， 就是针对前现代芬兰萨米族母亲们的研究 ， 萨米人因放牧驯鹿闻名于世 。
对萨米人的研究结果显示 ， 生育儿子的母亲 ， 寿命比生育女儿的母亲短 ， 这和婴儿的体重以及睾丸激素水平有关 。 卢玛表示 ， 睾丸激素会危及免疫系统 ， 影响健康 。 生了儿子的母亲们对流行性传染病（如肺结核）尤为敏感；“生儿子的代价”比生女儿大 ， 还因为男孩会从母体吸取更多养分 ， 这和对其他哺乳动物（如赤鹿）的研究也是吻合的 。 当然 ， 男孩长大以后也不太会像女儿一样帮妈妈忙 。 最近 ， 卢玛和她的同事研究发现 ， 生儿子不仅对母亲来说有负面影响 ， 对同胞兄弟姐妹也一样 。 如果前一胎是男孩 ， 那么接下来出生的孩子个头就会比较矮小 ， 长大后家庭成员会比较少 ， 而且更容易染病致死 。 即使先出生的那个男孩夭折 ， 对后出生的孩子产生的影响还是一样 ， 这就是说 ， 对这种负面影响不是由直接的同胞间的相互作用产生的 ， 同胞间的相互作用包括争食、打架及长子继承权（即长兄可以继承所有遗产）等 。 因此 ， 卢玛说：“有兄长并不是好事 ， 如果第五胎是个男孩 ， 那第六个出生的会更糟 。 ”
这一现象在龙凤胎中更为明显 。 对1734年—1888年间芬兰五个乡镇出生的754 个双胞胎的资料进行统计后 ， 卢玛发现龙凤胎中的女性结婚率比双凤胎低15% ， 生孩子的几率低25% ， 而且平均比后者少生两个孩子 。 无论社会地位和文化因素如何不同 ， 结果都是一样 。 甚至当龙凤胎中的男孩在出生后3 个月内夭折 ， 女孩儿被当成独生女养大 ， 情况还是一样 。
卢玛推测这一结果是由子宫中的睾丸激素造成的 。 研究人员在其他动物（包括实验大鼠和奶牛）实验中也曾观察到这种激素效应 。 奶牛有时也会产下龙凤胎 ， 其中的母牛有时候会先天性无生殖能力 。
无论上述现象的原因如何 ， 有一个存在事实是：生龙凤胎的母亲 ， 孙子女的数量比生同性别双胞胎的母亲少19% 。 看来生物进化更偏向后者 。 美国西北大学（Northwestern University） 的人类学家克里斯托弗·久泽（ChristopherKuzawa）说 ， 男女之间的生物差异不仅仅来自于与生俱来的染色体差别 ， 同胞之间的作用也会影响生育率 ， 对进化有重要意义 。
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