无一例外，叙述关节炎的发病原因时，非常一致:
“因为长期反复的使用导致关节面软骨磨损或损伤 。 寒冷不会导致关节炎，也不会加重关节炎，但可能加重已有的关节炎症状 。 ”
实际上，美国NIH早年做了一个有趣的实验 。 他们将22只兔子的膝关节暴露于极低温（-80度），导致了关节头软骨部分细胞坏死，6个月后解剖没有发现一例出现骨关节炎发生 。
所以，寒冷不是关节炎的原因 。 导致关节炎的不是受冷，而是过度使用了 。
但现实生活中，几乎每个人的身边总会有一两个这样的长辈，一到气候转变甚至暴雨前夕，他（她）们总会提前预测到，因为”我的膝盖告诉我了” 。 英语甚至有这样的谚语"aches and pain, coming rains(痛和疼，雨要来)" 。
这是真的吗？
大多数科学研究都得出了不能确认的结论，所以用的是“可能”这个字眼 。 尽管有很多研究证实了这种关联的存在，但1985年的一项双盲实验却得出相反结论，显示关节炎患者自觉的症状与实际天气变化没有任何联系 。
但的确许许多多的人用切身体会证实了寒冷或者雨雪会加重关节炎的症状 。 为什么这样呢？
一种可能的解释是，这个加重也许并非寒冷引起的，而极可能是因为暴雨来临前的大气压的改变导致的 。 暴雨来临前，气压会下降，导致关节周围组织膨胀，因此刺激膝关节 。 另一种可能的解释是膝关节的肌肉组织和血管以及骨骼软骨组织的密度不一，对于寒冷导致的收缩程度不一致，由此而来的轻微牵拉会导致疼痛加重 。
导致关节炎的因素
寒冷既然不导致关节炎，那哪些因素会导致呢？
导致关节炎的危险因素分两种 。 一种是不可改变的因素，一种是可以经过生活习惯调整而改变，因此可以避免或者减少关节炎发病的 。
不可改变的有：
年龄：关节炎因为是机械的磨损，关节用的时间越长，发病率越高，所以多数是老人 。
女性：很不幸，女性关节炎发病率远高于男性，原因还不是很清楚 。
遗传：有些病患有家族病史，但是具体还无法确定 。
可以经过调整改变的有：
肥胖：过重的体重给膝关节造成巨大的压力，所以越重，膝盖软骨磨损程度越高，关节炎发病率就越高了 。
关节损伤：比如足球运动员，短跑运动员，膝盖过负荷的使用远高于常人，也会很大程度提高关节炎发病 。
职业：长期站立的职业，比如教师，外科医生，搬运工，建筑工人 。 这些职业对膝盖带来长期的劳损，关节炎发病率自然就增高了 。
其他：比如糖尿病，低甲状腺素，痛风等，都会一定程度提高关节炎的发病率 。
那说了这么多，不幸得上了关节炎，怎么办？
很遗憾，现在还没有能根治关节炎的手段 。
药物可以缓解疼痛，但无法根治关节炎，因为前面已经讲了，关节炎是关节头软骨的机械磨损 。 但是正确的药物，适当的休息，注意保暖，热敷或者冷敷(是的，有很多患者冷敷效果更好)，和适量的运动有助于缓解症状和减缓疾病的进展 。 如果体重过重，当然首先是渐低体重，降低膝关节的压力 。
那么怎样的运动才是合适的运动呢？
美国疾控中心的推荐是每周有氧运动2个半小时，或者中等强度的运动1小时15分钟 。 同时加上肌肉伸展活动每周至少两次 。 卧床不动会恶化关节炎，加重症状 。
那哪些运动可以算是适合老人的有氧运动呢？
稍微快速的走路，骑自行车，游泳，整理花园，门球，社交舞蹈，太极，倒走等等都是很好的运动 。 但贵在坚持 。
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