每年冬天都是“养生”重灾区,今年也不例外 。“生姜治脱发”的“传说”,就像雪花一样,寒风一吹,旋即卷土重来 。
其故事大都相似,“我以前经常掉头发,后来坚持用生姜擦头皮”,或者,“后来用生姜煮汁,涂抹头发”,结果都很喜人,“生姜改善了局部血液循环,头发从此就再也没掉过,梳都梳不下来” 。
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果真如此么?
依据形态不同,人的皮肤可以分为两种,一种是有毛的薄皮肤,一种是无毛的厚皮肤 。前者覆盖身体的大部分区域,后者则主要分布在那些需要忍受机械性摩擦的地方,比如掌跖和指(趾)屈侧面 。
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皮肤的结构
我们的重点,自然是前者 。
头皮等部位,之所以能长出头发,是因为具有毛囊 。
爱看科技新闻的朋友,应该知道,这两年干细胞是研究人员的宠儿 。通俗来讲,一般的细胞,其内部具有一套指令,只能进行有限次数的分裂,干细胞则不受此约束 。
在毛囊上,也有一种干细胞,称之为毛囊干细胞 。它在毛细血管的滋润、营养、调控下,以一定的周期生出毛发 。具体来说,毛发的生长周期可以分为三个阶段:
第一个阶段称之为生长期,约3年,这个时候毛发是不断生长的,每天生长0.27-0.4毫米,最终可以长到50厘米左右;
第二个阶段,称之为退行期,约3周,这个阶段的毛发不再生长,进入较为稳定的状态;
第三个阶段,称之为休止期,为期约3个月,毛发凋亡脱落 。
临床上的脱发,按其原因,可以分为三种 。
第一种是因为化疗等原因引起的,这是接受相关治疗不得不承受的代价,不在本文讨论范围内;
第二种是由其他疾病引起的,比如因盘状红斑狼疮(discoid lupus erythematosus,DLE)导致头发斑秃,盘状红盘狼疮是红斑狼疮的一种,属于自身免疫性结蹄组织病,病人的免疫系统发生“叛乱”,和正常组织“内讧”,对于这种情况,即使生姜对于局部毛发缺损有效,只要原发病依然存在,脱发就会不断发生,所以,早日就医,在遵从医嘱,治疗原发病,是最佳原则 。
第三种,就是毛囊自己的问题了,雄激素性脱发是其中非常典型、发病率较高的一种 。很多人听到这个名字,可能会认为,这是只有男人才会患的疾病,其实不然,女性患者虽然较少,但并不罕见 。
雄激素性脱发表现为毛发休止期延长,客观上,使生长期/休止期比例显著下降,与此同时,毛囊密度和体积逐渐缩小,最终导致毛发变短变细,容易脱落 。
雄激素性脱发的原因,目前尚不明确,不过,大量研究表明,雄激素性脱发跟雄激素异常代谢分不开 。雄激素包括睾酮(T)、二氢睾酮(DHT)、脱氢异雄酮(DHEA)等 。不管是哪一种,它都要和相应受体结合,才能起作用,而人体的毛囊中,恰恰具有着丰富的雄激素受体 。这一受体和雄激素结合后,可以形成激素-受体复合物,与特异的DNA序列相互作用,调控基因转录,表达新的蛋白质,从而使细胞功能得到改善 。有研究显示,和非脱发患者或者脱发患者非脱发区相比,脱发区的雄激素受体表达更为集中,这可能雄激素脱发产生的重要原因之一 。【1】
生姜的主要成分是姜酚和姜醇 。在猫身上做的测试表明,姜醇确实有扩张血管的作用;对于豚鼠的离体心脏做的相关实验,也表明,一定浓度的姜酚(1×10-6~3×10-5 mol)对左心房、右心房都有增加收缩能力的作用 。【2】不过,一来,这些数据建立在生姜提取物灌注上,生姜擦头皮、姜汁涂抹头发有没有用?存疑 。二来,正如前文所说,雄性激素性脱发是激素水平和局部受体的问题,这些不得到改善,单纯改善血液循环,只怕会起到反作用 。
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