特征|中国人喜爱的葛，为何到美国成了“恶魔”？
葛粉 ， 如今俨然是保健品“网红” 。
前不久 ， 跟朋友去重庆的磁器口古镇新街 ， 我就看到好几个小店在卖一种“葛糖” 。 以前在广州上班时 ， 当地则爱用新鲜葛根来煲老火靓汤 。
重庆地区 ， 最常见的吃法就是喝葛根粉调成的羹 ， 就像江南地区盛产的藕粉一样 。 母亲喜欢早晨冲一碗喝 ， 辅助降血压 ， 我则最喜欢在吃过重口味的火锅或江湖菜之后喝上一碗 ， 既清甜又解渴 。 而记忆中最美味的葛粉 ， 是在湘西凤凰古镇吃到的 ， 现冲现卖 ， 表面撒上一层花生碎 ， 香气扑鼻 。
【特征|中国人喜爱的葛，为何到美国成了“恶魔”？】
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葛粉有很好的保健功效 。本文图片除特别注明外均为作者 周敏 图
每年的秋冬季节 ， 是采收新鲜葛根的最佳时节 。 一位老家在重庆郊县的朋友 ， 每年此时都会给我捎来一些地道的葛根粉 。 市场上也有葛粉卖 ， 一斤30元至50元不等 ， 然而极难买到真货 。 听这位从小在农村长大的朋友讲 ， 挖葛根（特别是野生的）很辛苦 ， 制作过程也挺繁琐 ， 很费功夫 。
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葛（Pueraria montana）豆科葛属 ， 攀援藤本 。
早前几年 ， 我就在家四周发现了野生葛藤 ， 不止一处——我家所在的小区原本就是城市里接近乡野的边缘地带 。 它那粗壮、长满锈色长毛的藤 ， 与三枚大且同样粗糙的叶子 ， 很容易让人辨识出来 。
今年中秋节前上歌乐山 ， 正好撞上了大片大片正在开花的葛 ， 粗壮的藤蔓爬上了大树 ， 铺天盖地 。 前几天 ， 专程去家附近的免费小公园——那里原是片荒坡 ， 山头上也长满了葛 ， 果然看到一串串葛花掩映在绿意浓郁的葛叶间 。
小公园里的葛虽然多 ， 但想拍到清晰的葛花则还需要运气——它们通常开在很高的枝头 。 这一天 ， 我运气不错 ， 发现了一丛刚好伸手够得着的 ， 得以欣赏它绚丽的美 。
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葛在秋天开花
葛的花 ， 非常漂亮 。 小花密集 ， 每两三朵一簇生于总状花序的节上 。 颜色是靓丽的紫红色 ， 标准的豆科蝶形花 。 旗瓣基部还有一个明黄色的色斑 ， 就像美人的“俏媚眼” 。
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总状花序 ， 直立地从叶腋伸出 。
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葛花 ， 非常美丽 。
然而 ， 这次我并不是为了看花而去 。 第一次在歌乐山上采了花的标本 ， 解剖欣赏完毕后 ， 一查检索表 ， 顿时傻眼了：葛属数种 ， 定种的第一个特征 ， 是托叶形状 。
小公园里的葛 ， 托叶是长卵形的 ， 中部贴生于茎与叶柄交结的地方 。 看上去 ， 就像一对夹子 ， 将叶柄保护于其间 。 以这种方式生长的托叶 ， 我还是第一次遇见 ， 植物学上称为“托叶背（面）着（生）” 。
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托叶背着 ， 是辨识葛的最关键特征
确定了这个关键特征 ， 再加上花萼最下部的裂片明显长于侧裂片、花的龙骨瓣长于翼瓣这两个特征 ， 顺利确定了 ， 这就是葛本种（Pueraria montana） 。
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